прежде всего развалилась на
элиту и пипл, который всё схавает! А
презренный пипл, в переводе с английского, — народ, —
навоз истории, как часто повторял один из
пламенных революционеров товарищ Троцкий…»
Чувствовалось, что закипаю. Затвердевала решимость: мол, ни Силкина, ни, тем более Ордыбьева, бывшего партийного босса, я ни в коем случае не должен бояться.
«… а должен их высветить, — настраивал себя. — Написать статью. Пусть всюду их узнают! Напрошусь сейчас в гости и пускай нахвастывают о своих деяниях… Сами себя разоблачают!..»
Во мне закипал былой журналистский азарт, тот напор, перед которым нелегко устоять.
«Главное, — сказал себе ободряюще, — принять решение и, как советовал Наполеон, ввязаться в бой. А дальше само собой определится…»
II
Я подъехал к арочным воротам, сбоку которых, как дот, примостилась будка охранников. Из железной двери вывалился косматый детина кавказской национальности в неряшливом тёмно-зелёном комбинезоне с серебряной нашивкой «ОРД», с вислой кобурой на широком ремне портупеи. Он тупо, грозно уставился на меня.
— Кто таков?
— Знакомый хозяина, — непринуждённо отвечал я.
— Он тэбя звал?
— Звал не звал, а я по делу.
— Тэбе кто нужен?
— Как «кто»? Сам граф.
— Граф’ын на охота. Поэхал утка стрэлат.
Охранник подозрительно обошёл машину. Московские номера его смутили.
— Из Москва приэхал?
— Из неё родимой.
— Падажды, — приказал он, направляясь в будку.
Смелости во мне поубавилось. «Не втягиваюсь ли в опасную авантюру? — подумалось беспокойно. — Зачем мне это?..» Однако непреодолимое любопытство охватывало меня, и страх рассеялся. В самом деле, разве случайно я оказался здесь? Теперь уж отступать некуда.
Кавказец вышел с радиотелефоном у уха, сумрачно повторил:
— Кто таков?
Авантюрное настроение увлекло меня за опасную черту.
— Барон Штольц, — выпалил я, деланно улыбнувшись.
Тот повторил, а потом, склонив косматую глыбу головы и вдавливая радиотелефон в волосатое ухо, угрюмо, слушал.
— Граф’ын гаварыт: ты нэмэц? — уточнил он.
— Нет, я русский барон.
Он повторил, и опять непонятливо слушал.
В конце концов отключил телефон и опустил волосатую руку — даже пальцы у него были покрыты смоляной шерстью. «Н-да, с такими не шутят», — запоздало сообразил я.
— Паэзжай на рэка. Там тэба встрэтат, — приказал, указывая рукой на луговую дорогу, и осклабился в улыбке, в которой мне почудилось хищное предвкушение, тем более, он по-волчьи поклацал зубами и кончиком мясистого языка облизал верхнюю губу.
