Ребята были счастливы, что плыут в открытое море. Они уже перекусили, и вообще все получалось как нельзя лучше. Солнце сияло. Ветер ласкал их загорелые лица, словно хотел подружиться с ними.
Густав забрался в маленькую каюту, лег на койку и заснул. Ему снилось, что он мчится на своей мотоциклетке прямо по воде.
Профессор сидел рядом с Гансом, который управлял парусом, и глядел на море. Иногда он видел проплывающую мимо медузу, иногда рыбу.
Вдруг Ганс Шмаух крикнул:
- Это что такое? - и показал вперед.
Это был остров, и они направили к нему лодку.
- Давайте подплывем поближе, - предложил Ганс.
- А чего там смотреть? Песок да трава, - сказал Профессор.
Они подплыли уже совсем близко к острову.
- Пальма! - завопил вдруг Ганс. - Посреди Северного моря - пальма! Кто бы мог подумать?
- Судя по ее виду, она больна гриппом, - поставил диагноз Профессор.
И тут яхту здорово тряхнуло! Ганс и Профессор свалились с сидений.
Густав вскочил на ноги и больно стукнулся головой о потолок каюты. Ругаясь, он выполз на свежий воздух.
- Мы что, тонем? - осведомился он.
- Нет, наоборот, мы сели на мель, - сказал Шмаух. Густав огляделся по сторонам.
- Погремушки вы, а не моряки. Мимо этой жалкой кучки песка не могли проехать? Был бы еще настоящий остров!
Он вылез из лодки...
- Сесть на мель в открытом море - это же надо!..
- Все из-за пальмы: я хотел разглядеть ее получше, - смущенно пробормотал Ганс.
- Теперь уж наглядишься на нее вдоволь! - гневно крикнул Густав и подошел к этому причудливому растению. - Редчайший экземпляр. Пальма-то в горшке!
Профессор взглянул на часы.
- Нам пора возвращаться. Кончайте глазеть.
Они все навалились на лодку, пытаясь столкнуть ее с мели. От напряжения ребята стали красные как раки. Но лодка не двигалась с места. Ни на сантиметр!
Густав разулся и вошел в воду.
- Раз-два, взяли, - скомандовал он, - все вместе, толкайте! Раз-два, взяли!
Он поскользнулся на водорослях, плюхнулся в воду и исчез на несколько секунд.
Когда он вновь появился на поверхности, он долго отплевывался и в бешенстве ругался. Потом снял совершенно мокрый тренировочный костюм и повесил его сушить на ветку пальмы.
- Ну вот, видишь, и тропическое растение пригодилось, - заметил Профессор.
Они снова уперлись в нос яхты и, наверно, не меньше получаса пыхтели, как грузчики, которые переносят рояль. Но яхта, увы, не рояль. Она по-прежнему не двигалась с места.
- Чертова посудина! - кричал Ганс. - Ну, давайте. Раз-два, взяли... Еще раз - взяли...
