Раздался звонок, и Джазлин поспешила открыть дверь — не стоило заставлять клиента ждать.
Вблизи незнакомец оказался еще крупнее — он возвышался над ней дюймов на восемь. При взгляде на него у Джазлин непонятно с чего вдруг екнуло сердце! Однако она взяла себя в руки и приветливо улыбнулась, ожидая, что гость представится и объяснит, зачем пришел.
Но незнакомец заговорил не сразу. Несколько секунд он молчал, не отрывая взгляда от ее лица, словно вбирая глазами фиалковый блеск, нежную кожу, чувственный изгиб полных губ.
— Я хотел бы поговорить с мистером Палмером, — произнес он наконец.
Голос теплый, бархатный — должно быть, не у одной женщины замирает сердце от его звуков. Да и у самой Джазлин что-то затрепетало внутри, но в следующий миг она уже овладела собой.
— Отец скоро освободится. Не хотите ли присесть и подождать?
— Благодарю вас.
И Джазлин повела незнакомца в гостиную. Правда, на полпути сообразила, что забыла спросить, назначена ли ему встреча, и уже обернулась, чтобы исправить свою оплошность, как вдруг в холле зазвонил телефон.
Джазлин распахнула дверь гостиной.
— Проходите, пожалуйста, я сейчас, — предложила она и подошла к телефону. — Алло!
Но улыбка Джазлин померкла, едва в ответ послышался голос Тони Джонстона.
С Тони она встречалась вчера вечером — в последний раз. По дороге из ресторана домой он осмелел и попытался пустить в ход руки; Джазлин встретила эту попытку более чем холодно и полагала, что он все понял. Увы, она ошиблась.
— Так и знал, что ты уже дома! — с энтузиазмом воскликнул он.
— Только что вошла, — сухо сообщила Джазлин.
— Увидимся сегодня?
Похоже, он и вправду ничегошеньки не понял!
— Боюсь, что нет, — вежливо ответила она.
— А завтра?
Делать нечего — придется выложить ему все как есть.
— Прости, Тони. Очень приятно было с тобой общаться, но, думаю, наши встречи лучше прекратить, — произнесла Джазлин, чувствуя себя на редкость скверно.
В трубке воцарилось потрясенное молчание. Затем — отчаянный вопль:
— Джазлин!!!
Джазлин замерла, прижав трубку к уху. Тони был ей симпатичен, иначе она никуда бы с ним не пошла. И она терпеть не могла обижать и разочаровывать людей. Но кто виноват, что он оказался настолько непонятливым?
— Я думал, между нами что-то есть!! — возмущался Тони.
После четырех-то свиданий!
— Боюсь, что нет, — мягко повторила она.
— Но… но… как же так, мне казалось, что у нас с тобой все серьезно!
Он что, с ума сошел? Они едва знают друг друга!
