- Ни звука! - отвечал отец Конрада. - Мальчишка делает вид, что эти ваши четверги невесть какие таинственные.
- Так оно и есть, - заверил его Рингельхут. - А кстати, дадут мне нынче пива или нет?
Мама Конрада налила ему пива, и покуда он пил любимый напиток, спросила:
- Ну, и какие глупости вы сегодня выделывали?
- Ах, - проговорил дядюшка, - сегодня был на редкость бурный день. На Глациштрассе лошадь спросила, нет ли у нас с собой сахару. У нас его не было. Кто бы мог такое подумать! Ну, а потом эта лошадь явилась ко мне домой. Далее мы навестили толстяка Зайдельбаста. Он раньше учился с Конрадом в одном классе. Вы его знаете? Нет? Теперь он президент Безделии. Больше всего мне там понравились куры. Они несут яичницу с ветчиной! Да, а потом у меня вышел скандал с Наполеоном и Юлием Цезарем. Они сидели на наших местах. На платных местах, позвольте вам заметить! А потом мы встретили маленькую рыжую Бабетту. Она теперь советник министра по делам воспитания и обучения в Безумном Мире. Потому что ее мама тоже проходит там курс исправления. Кстати, и мой хозяин, Клеменс Вафель-Крошке тоже туда угодил. Потом мы были в автоматическом городе. Там машины ездят сами по себе. Далее мы по экватору добрались до Южных морей. К счастью я захватил с собой мою тросточку. Конрад там подружился с девочкой в черно-белую клетку. Это прелестное создание по имени Сельдерюшка. Иными словами, я до сих пор удивляюсь, что мы вовремя попали домой.
Сидевшие на диване родители Конрада в ужасе переглядывались. Отец сказал очень серьезно:
- Идем, братишка, покажешь мне свой язык!
А мать спросила:
- Может, сделать тебе влажный компресс на голову?
- Лучше дай мне еще стаканчик пива, - отвечал Рингельхут. - Да побыстрее, а то я выпью прямо из бутылки!
- Ни в коем случае! - закричал брат. - Ты не получишь больше ни капли алкоголя!
- Милый Юлиус, - строго обратилась к мужу мама Конрада, - почему ты до сих пор скрывал от меня, что в вашей семье есть душевнобольные?
- У тебя не болит затылок? - спросил аптекаря брат. - Ты говоришь, что после обеда мальчик был сильно возбужден? Тебе следует быть с ним построже!
Рингельхут налил себе еще стакан пива, выпил залпом и заметил:
- Сегодня с вами опять невозможно разговаривать. Вы чересчур серьезны для своего возраста.
- Этого нам только не хватало! - возмутился отец Конрада. - Ты же нас и упрекаешь! Мы, видите ли, слишком стары! Зато ты слишком юн! Много ты знаешь!
