- Я не отступаю. Я не уклоняюсь. Я стою до последнего солдата!
- Да бросьте вы! - сказал Конрад. - Ваша армия для этого слишком хороша!
Но тут вмешался Валленштейн.
- Ты глупый мальчишка! - заявил он. - Дело вовсе не в том, сколько солдат погибнет, а в том, чтобы сохранить резервы.
- Какие же вы оба милашки! - воскликнул Рингельхут, обращаясь к полководцам. - Вы и вам подобные могут воевать только с оловянными солдатиками. А к настоящим, живым, солдатам вас и близко нельзя подпускать!
- А ну вас к лешему! - в сердцах крикнул Ганнибал. - Без честолюбия здесь вообще делать нечего! А кто вы сами по профессии?
- Аптекарь, - отвечал дядюшка.
- Так я и думал! - презрительно расхохотался Ганнибал. - Ну, разумеется, санитар! Чего от него ждать! - Он вновь обратился к Валленштейну: - Герцог! Битва продолжается!
Сражение за розовый куст возобновилось с новой силой.
- Не на жизнь, а на смерть! - скрипел зубами Ганнибал.
- Сдавайтесь! - кричал Валленштейн, окруживший тем временем войско неприятеля и поливавший его фасолевой картечью.
- Не раньше, чем падет мой последний солдат! - поклялся Ганнибал.
Но тут он вдруг расчихался. Обеспокоено взглянув на небо карфагенский полководец заявил:
- Ну ладно, давайте кончать. Трава еще слишком сырая. А я не хочу простужаться. Когда вы дадите мне возможность взять реванш?
- Как только пройдет ваш насморк, дорогой друг, - сказал Валленштейн. - С простудой шутки плохи.
Полководцы поднялись, с кряхтеньем разминая затекшие ноги, и заковыляли к вилле, оставив поверженные войска валяться вокруг розового куста.
- За год до того, как меня убили в Эгере, - сказал Валленштейн, у меня был жутчайший насморк. По мне лучше проиграть три сражения, чем чихать как в тот раз.
И они скрылись в доме.
- Примите таблетку аспирина! - крикнул им вслед дядюшка. - И выпейте чашку липового цвета! Тогда вы завтра сможете вернуться на войну!
Но Ганнибал его уже не слышал.
- Ладно, - сказал Негро Кабалло, - едем отсюда, а то я уже по горло сыт этими героями.
Дядя с племянником вновь уселись верхом на своего Вороного и покатили к границе.
- Просто беда, - сетовал Рингельхут, - вы только подумайте, Негро Кабалло, мой племянник дома тоже играет в оловянных солдатиков!
- Это еще зачем? - удивился Негро Кабалло. - Ты что, намерен в будущем стать генералом?
- Нет, - ответил Конрад.
- А может, одним из этих оловянных солдатиков, которых завтра пристрелят под розовым кустом?
