- Когда я был мальчишкой, мне подарили точь-в-точь такую крепость, только игрушечную, - сказал дядюшка Рингельхут. - Зато в моем замке окна были заклеены блестящей красной бумагой. Ну, и как нам туда попасть?
- Давай позвоним! - предложил Конрад.
Вороной высокомерно рассмеялся и заявил, что крепостей со звонками не бывает. После недолгих поисков они обнаружили возле крепостного рва небольшую вывеску. На ней было написано:
КРЕПОСТЬ ВЕЛИКОЕ ПРОШЛОЕ
ВХОД РАЗРЕШАЕТСЯ ПОСЛЕ ТРЕХ СИГНАЛОВ ГОРНА
- Господи помилуй, где же нам тут взять три сигнала горна? сердито спросил дядюшка. - На границе людям вечно чинят препятствия!
- Может, мне сыграть три раза на расческе? - резво вызвался Конрад и достал из кармана расческу.
- Посмей только! - прикрикнул на него дядя, поднес ладони ко рту, набрал в грудь воздуху и затрубил:
- Тата-тара-та! Тата-тара-та! Тата-тара-та!
Хоть он был аптекарем и трубы у него не было, все-таки трубил он очень недурно.
Вдруг подъемный мост опустился на цепях, пролег через крепостной ров, и Негро Кабалло на своих роликах мгновенно вкатился по мосту в крепостной двор. На дворе стоял старый рыцарь в золотых доспехах, опираясь на ржавый меч. Он спросил сквозь густую белую бороду:
- Откуда, о незнакомцы, вы держите путь?
Рингельхут салютовал ему своей тросточкой и сказал, что они держат путь из Безделии.
- А куда? - поинтересовался рыцарь. - Куда ведет вас ваша звезда?
- К Южным морям! - ответил Конрад.
- Проезд вам разрешаю, - сказал дед в золотых доспехах, - но прежде назовите мне ваши имена.
Дядюшка Рингельхут по всем правилам представился сам и представил своих спутников.
- А я, да будет вам известно, прославленный император Карл Великий, ведомый вам по учебникам истории, - заявил страж ворот.
- Мое почтение, - сказал дядюшка Рингельхут. - Но не могли бы вы, дорогой Карл Великий, выражаться чуть менее высокопарно, а заодно и сказать нам, в каком направлении нам идти.
Карл Великий огладил свою бороду и пробормотал:
- Идите все время прямо. Однако вам необычайно повезло. На левом поле брани сегодня Олимпийские игры.
- Только этого нам и не хватало! - проворчал Вороной и, приподняв свою соломенную шляпу, покатил дальше.
Карл Великий обиделся и, бряцая доспехами, вернулся на галерею.
Конрад попросил дядю придержать коня у спортивной площадки. Внезапно их слуха коснулись оглушительные звуки фанфар. И они увидели олимпийский стадион. На трибунах сидели рыцари, девушки с театральными биноклями, кавалеры в париках с длинными локонами- такие носили в 17 веке - и дамы в расшитых кринолинах.
