- Марш назад!
И теленок исчез.
Президент и его гости отправились дальше и подошли к толстой даме. Дама тоже лежала в постели и на лбу у нее были сотни морщин от постоянного умственного напряжения. Перед ней стоял старичок с ботанизиркой.
- Марш назад! - пробормотала она, и старичок исчез. Тогда она опять наморщила лоб и старичок с ботанизиркой вновь предстал перед нею. Он как две капли воды походил на первого, только зубов у него было меньше. Зато седые кудри стали длиннее.
- Марш назад! - скомандовала женщина, и второй старичок тоже испарился.
Но вскоре возле ее кровати возник уже третий старичок, похожий на двух первых. Но у этого была лысина и длинный нос.
- Марш назад! - разъярилась женщина и в изнеможении закрыла глаза.
- Что это вы тут вытворяете, фрау Брюкнер? - спросил Зайдельбаст.
- Ах, господин президент, - отвечала женщина, - я представляю себе моего дедушку. Но у меня ничего не получается. Я забыла, как он выглядел.
- Не стоит так сердиться! - предостерег ее президент Зайдельбаст. - На прошлой неделе вы весили всего лишь двести пятьдесят пять фунтов. И мне будет очень жаль, если придется выслать вас за пределы Безделии.
- Вот уже восемь дней я пытаюсь это сделать, - прорыдала фрау Брюкнер, - и каждый раз у меня ничего не выходит. Не получается у меня этот старик! Ну никак! Спокойной ночи, Зайдельбастик!
И она уснула. Вот до чего эта женщина изнурила своей мозг!
- Смотрите! - завопил вдруг Конрад. - Вон там! Смотрите, смотрите, лев!
Возле одной из кроватей стоял мощный белокурый лев, он разевал пасть и скалил зубы.
- Ну, конечно, это толстяк Боргмайер, - с досадой проговорил Зайдельбаст. - Вечно он представляет себе диких зверей. Это у него навязчивая идея. Как бы однажды это не вышло ему боком!
Белокурый хищник подкрался ближе к постели и ужасно зарычал. Толстяк Боргмайер побелел.
- Прочь отсюда! - крикнул он. - Убирайся, скотина!
Но лев подбирался все ближе, вот он уже скребет когтями пружинный матрац.
- Пошел вон!
- Он со страху забыл, что надо кричать "Марш назад!" - пояснил Зайдельбаст. - Если он вовремя не вспомнит, лев его непременно сожрет!
- Тогда я сейчас побегу туда и крикну этому льву в самое ухо, вызвался Конрад и уже собрался бежать на помощь к Боргмайеру.
Но дядюшка Рингельхут удержал его:
- Ты что это выдумал? Твои родители свернут мне шею, когда я им расскажу, что тебя сожрал выдуманный лев!
Зайдельбаст тоже посоветовал Конраду не торопиться.
