Приступая к изготовлению лука, мы обычно находили палку такой формы, чтобы на неё было легко натянуть тетиву. Первым делом мы старались разыскать ясеневую палку, поскольку она гибкая и хорошо пружинит, а её качества не зависят от погоды. Если не было ясеня, то использовали древесину орешника, ивы, даже вишни или сливы, но всё-таки самым лучшим материалом был ясень. Мы выбирали ту часть палки, которая будет внутренней и очищали её, а на внешней части кору оставляли. Луки Лакотов никогда не были длиннее четырёх с половиной или пяти футов. Охотничьи луки делались короткими для удобства в обращении. Длинный лук был в ходу при охоте верхом, в высокой траве или в лесу.
Независимо от сорта древесины, палка должна была быть не слишком толстой и твёрдой и хорошо сгибаться. Гибкий лук стреляет намного дальше. Быстрое использование лука было для нас основным. Мы не слишком думали о внешней его красоте, как это делают современные лучники. Мы учились убивать свою добычу наиболее быстро и эффективно. Возможно, современному мальчику, даже индейскому, трудно представить себе, что значил лук для индейца в старые времена. Он был с ним всегда и везде, даже ночью. При любом подозрительном шуме его рука сразу же нащупывала лук и стрелы, которые всегда лежали рядом. В старые времена, до появления лошади, индейцы охотились на бизонов с очень коротким луком. Длинный лук, наподобие современных, использовался, только если охотник подбирался к стаду через высокую траву. Иногда при этом он надевал на себя волчью шкуру. Это помогало охотнику подобраться как можно ближе к бизонам, особенно если он двигался с подветренной стороны. Свой короткий лук он держал в руке или за поясом спереди. Колчан, переброшенный через левое плечо, был, как правило, сшит из шкуры бизона. Летом бизонья шкура бывает мягкой и гладкой, мягче лошадиной, а зимой она становится толстой и шерстистой. Некоторые счастливчики имели колчаны из выдры. Когда воины не охотились, они часто носили двойной колчан: в одном отделении лежал лук, в другом – стрелы. Если у молодого человека был колчан из выдры и красиво украшенные стрелы, ему все завидовали, а если у него была девушка, то она им очень гордилась.
Изготовление тетивы также было очень любопытным делом. На самом деле, весь процесс создания лука и стрел доставлял нам удовольствие. Чем больше мы их делали и чем чаще охотились с ними, тем больше нам это нравилось. Даже сейчас мне доставляет удовольствие сделать хороший лук или несколько красивых стрел.
