— Вы себя недооцениваете, товарищ, — ответил Грегорин, когда они уселись в машину. — Я ведь неспроста выбрал именно вас для чтения лекции. Вы добились неплохих результатов в работе. Нашим студентам будет очень полезно поучиться у эффективно работающего следователя. Кроме того, вас рекомендовал генерал Попов. Он очень высокого мнения о ваших способностях.
— Я польщен, — сказал Королев.
— А теперь расскажите, как продвигается дело. Вы уже что-нибудь раскопали?
— Дело только на начальной стадии. Пока удалось узнать немногое, но есть кое-какие наметки. Я написал первый отчет, захвачу его завтра утром с собой.
— Отлично! Очень удачно, что именно вы ведете это дело.
— Почему, товарищ полковник?
— Потому что высокопоставленные люди попросили меня обеспечить контроль над расследованием дела со стороны органов государственной безопасности.
Откинувшись на спинку водительского сиденья, Грегорин выдохнул кольцо дыма безупречно ровной формы, которое повисело несколько секунд в воздухе и растаяло. Грегорин выглядел довольным своим курительным экзерсисом.
— Но почему? Похоже, это дело без политической подоплеки, — озадаченно сказал Королев, пытаясь понять, почему НКВД интересуется этим убийством, пусть даже и кроваво-жестоким. Тут он сообразил, что девушка предположительно была иностранкой, и ответ сам собой слетел с его губ. — Хотя нет, это дело может носить и политический характер. Убитая девушка… Ее зубы пломбировались явно не здесь, да и одежда…
Королев запнулся. Он не хотел критиковать советскую одежду в присутствии полковника НКВД. Одежда девушки была из более качественного материала, которого в Советском Союзе не выпускали. Грегорин наклонился вперед, и довольная улыбка мгновенно исчезла с его лица.
— Так что там с девушкой? Вам удалось установить ее личность?
— Пока нет, товарищ полковник, но мы думаем, что она, скорее всего, иностранка.
Грегорин кивнул головой и жестом велел Королеву продолжать. Он выслушал подробности расследования, не прерывая капитана.
— Это все? Или есть еще что-нибудь? — спросил Грегорин, когда Королев окончил свой рассказ.
— Пока это все.
— Очень интересно. Похоже, наверху не ошиблись.
— Значит, у этого преступления были политические мотивы?
— Да, уверен.
— Но в таком случае дело передадут органам государственной безопасности.
Грегорин затянулся, и огонек, вспыхнувший на кончике папиросы, на мгновение осветил его задумчивое лицо.
— У этого убийства явно политическая окраска. Но все же это убийство.
