Кот недоуменно огляделся по сторонам. Что можно найти на песчаном пляже, на который одна за другой накатываются холодные волны, и через который ветер гонит песок и мусор? Вообще-то на пляжах всегда что-то валяется. Отполированные морем доски, обрывки рыбачьих сетей, пустые бутылки, раковины, дохлые крабы, автомобильные покрышки, иногда даже изъеденные соленой водой бронзовые цепи и ломаные якоря. Кот раздумывал, звать ли Робина. В конце концов решил позвать, но Робин был так увлечен сражением со змеем, делавшим дикие зигзаги в воздухе, что Коту пришлось начинать поиски одному.
Безо всякого энтузиазма он шел вдоль кромки прибоя, то и дело отскакивая от набегавших брызг. Пытаясь рассуждать логически, Кот выстроил такую цепь умозаключений:
— Человек в пальто предложил нам поискать что-то. Почему? Может быть, чтобы просто поиздеваться над нами. С другой стороны, он явно сам что-то искал. Но не смог найти. А может быть, он уже что-то нашел (сверток!), но хотел найти что-то еще? Почему же тогда он ушел? Опаздывает на поезд? Испугался нас? Отчего?
Кот погладил кинжал на поясе. Вряд ли небольшой кинжал в лапах у мирного и спокойного Кота мог так напугать незнакомца. Может, его напугал герб «Загадочного Замка»? Значит, он уже видел этот герб раньше? Но когда?
Не найдя ответа на эти загадки, Кот продолжал двигаться по пляжу и уже совсем приблизился к красным скалам, как вдруг сзади послышался свист, хлопок и испуганный крик Робина. Кот развернулся и увидел, что коварный змей, все-таки умудрился выйти из повиновения и внезапно рухнул в море, подобно тому, как туда ныряют альбатросы, завидев рыбу. В отличие от альбатроса, змей не вынырнул. Он сразу отяжелел и пошел ко дну. На мгновение Коту представилась страшная картина: Робин, залезающий в ледяную воду ради спасения змея, затем воспаление легких, обморок у Бабушки, католический госпиталь… И все из-за него, ленивого и толстого! С пронзительным мяуканьем Кот вбежал в море и, невзирая на холод, стал вытягивать оттуда змей.
Змей уже успел осесть на дно, да к тому же там зацепился. Кот тянул его как невод, напрягая последние силы. Сознание собственного героизма удесятерило его силы, и, наконец, он выволок мокрый, тяжелый змей из вод Ла-Манша.
— Котик! Скорей сушиться! Я вызову такси! — кричал Робин, обтирая Кота бабушкиным шарфом.
— Не стоит труда! — мужественно возразил Кот. — Займись-ка лучше змеем, а я поднимусь в трактир пропустить стаканчик грога…
