– Полагаю, наш контракт завершен?
Вице-президент внимательно посмотрел на собеседницу. Его сухая рука легла на крышку стального кейса.
– Я предлагаю продлить действие контракта еще на шесть месяцев.
– Условия?
– Прежние, но цели другие. Теперь я заинтересован в срыве советских индустриальных поставок. Вашей целью станут воздушные транспорты советских ВВС.
– Мы прекращаем атаки против Консорциума?
– Верно. В игру вступили новые игроки, давление на которых приведет к эскалации конфликта. Я же хочу, чтобы страна вышла из войны с наименьшими потерями. Когда арктическое побоище подойдет к концу и САСШ погрузится в пучину депрессии, мне понадобится каждый солдат, каждый моряк и каждый летчик, способный встать на защиту исторических идеалов.
– Игра еще не закончена, но вы уже сделали ставку на поражение?
Уолкер усмехнулся:
– Потерпев поражение в Арктике, я спасу от развала континентальные штаты. Блейк же передаст САСШ в руки дельцов, ну а последние разорвут Империю на отдельные части.
– Вы опасный человек, господин вице-президент. Ваш план наверняка имеет второе дно…
Уолкер погрозил собеседнице пальцем:
– Не ходите вокруг да около, милочка. Каким будет ваш ответ?
– Утвердительным, но… – Девушка приподняла левую бровь. – Я требую увеличения наградных выплат на пятьдесят процентов.
Уолкер изумленно посмотрел на собеседницу:
– Сумма громадная, у меня нет таких средств.
Фрау Рейнарт поднялась из кресла, поправила своевольную прядь волос и ласково улыбнулась:
– В таком случае, господин вице-президент, наш разговор подошел к концу. Желаю вам приятного вечера.
Политик с негодованием посмотрел на молодую собеседницу. В голове Уолкера зародилась неприятная мысль: «Если Блейк узнает о «черной эскадрилье», моей карьере придет конец. Падать придется долго, приземление будет болезненным. Америка рухнет на колени, и я не смогу ей помочь. Нет, нет, подобная альтернатива немыслима! Подобного развития событий нужно избежать любой ценой! Если нужно, я найду эти проклятые миллионы! Возьму их у Шанта или Рэмсфилда. В долг, под серьезные уступки в финансовой сфере. Что же, так тому и быть!»
Обнаружив решение проблемы, Уолкер вновь вступил в диалог:
– Я готов удовлетворить вашу просьбу, но с одним условием.
– Я слушаю.
– После завершения операции вы расформируете эскадрилью и навсегда покинете коммерческую авиацию.
Девушка задумалась, в ее разуме жадность боролась с мечтой. Мечте пришлось уступить.
– Я принимаю ваше предложение.
