– Здравия желаю, товарищ полковник.
– Вольно, – улыбнулся Сергей, поднося руку к виску.
Молодой человек погасил сигарету и пожал Соколову руку. Павел Сургин – второй пилот «Чебурашки» военным не был, и ему дозволялись некоторые поблажки. В частности, полковник Соколов был для него не командиром, а начальником коммерческого предприятия, со всеми вытекающими последствиями.
– Так, ребята, – начал свой рассказ Сергей. – План нашего полета несколько изменился. Сейчас расскажу почему.
Вытащив из кармана PDA, Соколов вызвал на экранчик карту пути.
– Прежний курс скомпрометирован. Я не исключаю возможность пиратской атаки.
– Вот черт! – выругался Ковалев. – Как же так получилось, а, командир!?
– У меня есть пара версий, но фактов нет. По возвращении будем разбираться.
Ковалев нахмурился и скрестил на груди руки, бросил сомневающийся взгляд на экран.
– Новый курс проложен через Черную зону? Надеюсь, это ошибка!
– Все правильно, Николай Сергеевич. Ошибки нет.
Ковалев в очередной раз покачал головой.
– Насколько мне известно, британские радары снабжены фазированной решеткой третьего поколения. Нам придется держаться над самой землей. Метров триста-четыреста, не больше. Города на пути есть?
– Тарли. Точнее сказать, его руины.
Поскольку Ковалев задумался, в разговор вмешался Сургин:
– Что такое Черная зона ПВО?
– Воздушное пространство, закрытое для полетов, – пояснил подчиненному Ковалев. – Без серьезной причины соваться в такие места не следует!
– Почему Ирландия попала в Черную зону?
Ковалев мрачно усмехнулся:
– Ну ты даешь, парень, это же каждый школьник знает!
Сергей попытался донести до Павла собственное представление о давних событиях.
– В 2015 году Южная Ирландия оказалась под контролем британских войск. Англичане навязали ирландцам военную администрацию, ввели карточную систему, начали охоту за дезертирами, повстанцами, инакомыслящими.
На втором этапе войны ирландцы стали для англичан обузой. Системный кризис охватил Британию и Уэльс. Королевское правительство пыталось избежать голодных бунтов и транспортного коллапса в собственной стране. Финансовая система UK замкнулась на Англии, Шотландия и Уэльс остались без средств к существованию. Людям не хватало еды и топлива. Энергетические системы крупных городов пошли вразнос.
В Ирландии ситуация была еще хуже. Зимой 2019-го в Ольстере начался голод, нехватка питьевой воды привела к массовым эпидемиям. Весной начались каскадные аварии на энергетических предприятиях. На атомной станции Тарли
