него скоро появится племянник или племянница.
Недаром, недаром приехал. И сестре заодно поможет, а то все эти деревенские
бабки своими заговорами не лечат, а калечат. Ещё запугают до смерти своими
приметами. Лучше он сам все снадобья приготовит, советы даст: после Академии из
головы ещё не всё вылетело. Конечно, до настоящего целителя ему далеко, но всяко
лучше старых дев с сушёными мышами.
Мать тоже разговоры о женитьбе заводила, девок сватала, только колдун
отмахивался: сам решит, выберет, когда время придёт. Не осядет он в Залатках, не для
него – где родился, там и пригодился.
Рош (а по документам – Рошер) не любил скитаться по дорогам, в отличие от своих
менее удачливых или склонных к авантюрам коллег, вёл оседлый образ жизни. Практика
приносила достаточный доход. Безусловно, ради денег приходилось поездить по
окрестным деревням и хуторам, но не далее, чем на пятьдесят вёрст.
Кроме Роша в Караторе колдунов не было, вернее, колдунов его профиля. Маг
имелся. Пару раз пересекались, но не конфликтовали. Конкуренцию Рошу составляли
проезжие чародеи, пара ведьм и знахарок. Они сбивали цену, переманивали клиентов, но
работы всё равно хватало. Своему колдуну всегда доверяют больше, потому как его хотя
бы всегда можно найти и поколотить, а пришлый сбежит – и поминай, как звали.
Рош выслеживал лису. Рыжая паршивка повадилась захаживать в курятник, задавила уже двоих несушек. Убедившись, что капканы плутовка обходит и забирается к
соседям, пришлось брать старые отцовские лыжи и самострел и отправляться на охоту.
Он был близок к цели – впереди, на искрящийся полянке уже показался пушистый
хвост воровки. Пригнувшись, замерев с согнутой передней лапой, она напряжённо
всматривалась в одну точку, чуя под снегом мышь-полёвку.
Раз – и лисица резко подпрыгнула, взрывая лапами подтаявший снег. Морда
нырнула вслед за ними. Клацнули челюсти.
Выпрямившись, лиса держала в пасти мышь.
Рош снял с плеча самострел и, не отводя взгляда от зверя, прицелился.
Непослушные пальцы пришлось немного отогреть дыханием, чтобы вернуть им
чувствительность.
Пружина распрямилась, выпуская болт на волю.
Лиса, видимо, услышала его, уловила в зимнем чистом воздухе тонкий свист, дёрнулась, но уйти с траектории полёта не успела. Раненная, заметалась по поляне, пришлось выстрелить ещё раз.
