— Что с мужчиной? Он сильно ранен?
— Ну, я располосовал ему морду канцелярским ножом, так? Я же должен защищать семью, верно? Мне пришлось так поступить, понимаете? Я начал его кромсать, и теперь уже не знаю, смогу ли остановиться. Черт побери, я увлекся, полностью утратил контроль над ситуацией. Вы меня слышите?
— Слышу, Фред. Скажите, мужчина тяжело ранен?
— Не знаю. Он лежит на полу, он… ах, что б меня! Будь я проклят.
— Фред?
— Слушай, герцогиня: немедленно пришли сюда кого-нибудь, потому что я совсем сбрендил. Слетел с катушек. Мне прямо сейчас нужна помощь, иначе этим двоим не жить.
— Все в порядке, Фред, мы уже едем на помощь. Чем вы вооружены?
— Я вооружен, понятно? Вооружен, а больше я вам ничего не скажу. И в тюрьму я не сяду, поняла? Уж лучше убью их и себя, да и дело с концом. Так что я никуда не поеду, ясно? Все, больше не хочу разговаривать.
— Фред? Пожалуйста, не вешайте трубку.
— Я сказал, что хотел, так? Все, я отключаюсь.
— Пожалуйста, оставайтесь на линии!
— Я вешаю трубку.
— Фред? Мистер Хейл?
— Свободна, герцогиня.
Щелк.
Слышен скрип: человек встает с кресла. С треском открываются жалюзи, и в комнату врывается поток света. В течение нескольких секунд камера автоматически изменяет контраст, приспосабливаясь к новым условиям. Появляется грубое, но различимое изображение.
В комнате грязно: повсюду пустые банки из-под газировки, телефонные карты, грязная одежда. Кресло снова скрипит, когда темная фигура усаживается в него.
Мужчина, жестко разговаривавший по телефону, оказывается толстым, бритым наголо подростком в заляпанной майке и тренировочных штанах. Откинувшись на спинку старого офисного кресла, он кладет ноги на стол. Его правая рука лежит на животе, а левой он прижимает к уху мобильный телефон.
Раздается тихий гудок.
— Алло? — говорит приятный мужской голос.
— Фред Хейл? — резкий голос подростка дрожит от возбуждения.
— Да.
— Это Фред Хейл?
— Верно. А кто его спрашивает?
— Угадай, пижон.
— Прошу прощения? Слушайте, я не знаю.
— Это Шпион из чата телефонных маньяков.
— Шпион? Что тебе нужно?
— Думал, что со мной можно говорить в таком тоне — как с подонком? Ты пожалеешь об этом. Мне нужно одно — проучить тебя, Фред.
— Каким образом?
— Я хочу услышать плач твоей жены, увидеть, как полыхает твой дом, наказать тебя по полной, а потом еще немножко. Хочу сломать тебя сегодня, чтобы завтра прочитать об этом в газетах.
— Сломать меня? Бог ты мой, какая прелесть. Отвали, уродец. Что, мама ушла к подружкам и тебе совсем одиноко? Ты ведь поэтому звонишь мне?
