Несколько минут Айрис молчала. Жена Дейва напомнила ей мать. Отец не волочился за другими женщинами, но издевался над женой сотней иных способов. Айрис пожалела, что все это не пришло ей в голову до того, как она увлеклась Дейвом. Но впредь я буду не так глупа, сказала себе девушка.
В этот момент Эван притормозил у перекрестка, и Айрис вдруг вспомнила, кто находится рядом с ней. Как это Линде пришло в голову обсуждать с ним мою личную жизнь, сердито подумала девушка.
— Она беспокоится о тебе, — неожиданно произнес Эван, трогая автомобиль с места на зеленый свет. — Линда рассказала, что в прошлом ты много раз выручала ее в трудную минуту. Она необычайно признательна тебе, что ты ни разу не попыталась отговорить ее от продажи вашего совместного дела, хотя для тебя это огромная потеря.
— Ну да, — пожала плечами Айрис, в глубине души испытывая смущение. Сколько же всего Линда успела рассказать ему! — Надеюсь, это все-таки к лучшему. По крайней мере, я получу какие-то деньги, что поможет мне скопить достаточный капитал для открытия собственного магазина.
— Правда? — пытливо посмотрел на нее Эван. — А может, у тебя все же есть тайное намерение последовать примеру подруги и выйти замуж?
Айрис попыталась представить себя на месте Линды. Нет, решила она, я не могла бы жить с человеком, похожим на Джейсона. Мой муж должен быть сильнее меня, чтобы я могла уважать его, чтобы он не боялся резких проявлений моего характера и не сохранял непроницаемый вид, если я захочу пошутить с ним. Мой муж должен быть немного похож на…
Взгляд Айрис скользнул на руки Эвана, лежавшие на баранке, на его губы, неясно вырисовывавшиеся в тусклом свете, и сердце девушки вдруг снова забилось сильнее.
— Нет! — твердо произнесла она.
— В таком случае я могу тебе помочь.
— Помочь? — Айрис обескуражил неожиданный поворот разговора. — Я не нуждаюсь ни в какой помощи.
— У меня есть одно предложение, — пояснил Эван.
— Какое? — подозрительно поинтересовалась девушка.
— Если ты примешь его, то сможешь значительно увеличить свои сбережения. — Он насмешливо взглянул на нее.
— Ты предлагаешь мне работу?
— В некотором смысле… Послушай, далеко до твоего дома?
— После этого поворота еще минут пять, — удивленно ответила Айрис.
— Не возражаешь, если я объясню тебе все, когда мы приедем? Это довольно сложно.
— Хорошо, — согласилась девушка.
Обычно ей приходилось оставлять свой фургон в конце улицы, но Эван ухитрился найти место для парковки прямо напротив дома. Отпирая дверь, Айрис так остро ощущала рядом его присутствие, что из ее дрожащих пальцев выпал ключ. Она наклонилась было за ним, но в это мгновение к ее руке прикоснулся одновременно нагнувшийся Эван. От неожиданности Айрис отдернула руку и снова выронила ключ. На этот раз Эван сам поднял его.
