— А вы у него сами поинтересуйтесь, — отвечает он по-русски.
— Кончайте в испорченный телефон играть, — не выдерживаю я. — Что нужно?
— Да вот афганский товарищ интересуется, ты норму водки на весь срок командировки взял? Кстати, познакомься — товарищ Гульхан — начальник Управления МГБ[9] в Кандагаре, наш афганский шеф, генерал.
Афганец приветливо посмотрел и протянул мне руку.
— Гульхан. Рады видеть вас на афганской земле. Извините, если своим любопытством доставил вам неудобство.
Его речь с приятным акцентом сняла напряжение.
— Спасибо! Рад познакомиться! — проговорил я и назвал свою фамилию, имя и отчество.
— Приятно познакомиться! — ответил Гульхан. — Только у нас не принято называть фамилию, достаточно имени. Итак, мошавер[10] Александр, добро пожаловать в Кандагар!
Так я познакомился с замечательным человеком, генералом Гульханом. С ним в составе группы я проработал больше года. После тяжелого ранения в результате очередного обстрела Управления МГБ Гульхана перевели в Кабул и, немного подлечив, назначили начальником двенадцатого Управления. Где ты, с кем ты сейчас, наш славный боевой товарищ?
Усвоив урок, при последующих знакомствах я представлялся просто — «мошавер Александр» или «Саша».
— Подлетаем! — прервал Володя нашу с Гульханом беседу. — Вот он, родной!
Я посмотрел в иллюминатор. Внизу простиралось море. Правда, не голубое, а желто-красно-коричневое. Удивленно смотрю на Володю.
— Море, море, — отвечает он на мой немой вопрос. — Только из песка, глины и гальки.
Я вновь прильнул к иллюминатору. С высоты шести тысячи метров пустыня Регистан действительно выглядела как море. Видны были приливы и отливы. Возможно, здесь когда-то и было море, по которому плавал Ноев ковчег.
Самолет по спирали плавно приземлился на взлетную полосу. Винты еще полностью не остановились, а рампа грузового люка начала медленно опускаться, — время — деньги, и не только. Из-за частых обстрелов самолеты в Кандагарском аэропорту не задерживались.
На взлетной полосе нас встречают ребята из оперативной группы и афганцы. Радостные приветствия. Похлопывания по плечам. Все пришло в движение. Через десять минут весь груз перекочевал в «Волги». В самолет входили новые пассажиры.
Завелись моторы «Волг», «уазиков», «Тойот». Афганцам — в Кандагар, время почти три часа дня, им пора. Нам — на виллы.
— Эй! Мужики! А как же я? — одиноко стою возле самолета. — Я же ваш, «буржуинский»!
— Тьфу! Чуть не забыл! Это Александр, наш новый сотрудник, — обращаясь к ребятам, говорит Володя. — Давай в машину, на базе разберемся.
