— Не знаю, Володя спросил, сколько я уже в Кандагаре. После его вопроса что-то сердце защемило…
— Не грусти. Это бывает, когда о доме вспомнишь.
— Может быть, может быть, — задумчиво говорю я и затягиваюсь сигаретой.
— По машинам! — команда шефа.
Караван из трех машин медленно набирает скорость навстречу свой судьбе.
* * *
На мосту перед нашим последним постом машину шефа остановили какие-то военные.
— Это кто? — спрашиваю Тахира.
— Комбриг Паша! Павел Владимирович. Он недавно в Кандагаре. Хороший мужик. Пойдем, поздороваемся.
Поздоровались. Закурили. Шеф с комбригом отошли в сторонку, стали о чем-то оживленно беседовать. До нас доносятся отдельные фразы: «Извини, Паша, некогда… Вернемся из Кандагара — переговорим». Шеф старался быстрее закончить беседу, но Павел Владимирович продолжал его удерживать, что-то объясняя.
Мимо промчалась «Волга», точно как наша, но с номерами (наши машины были без номеров). В машине четверо афганцев.
— Куда они торопятся? — подумалось вслух.
— Ты о чем это? — спросил Тахир.
— Сам не знаю. На душе тревожно.
— Да хватит тебе тоску наводить. Все будет нормально.
— Надеюсь.
Наконец шеф распрощался с комбригом. Сели в машины. «Машка», как мы ласково называли нашу «Волгу», никак не заводится. Шеф нервничает, что случалось с ним очень редко. С шефом нам повезло, было чему у него поучиться! Работал он очень быстро и энергично. Казалось, что даже в условиях войны ему не хватало простора для деятельности. Информацию он схватывал на лету. Решение принимал моментально…
Поворчав мотором, «Машка» завелась. Проехав километров семь, вновь остановилась возле афганского поста. Афганский пост — это танк, стоящий на обочине. Еще один такой же был при въезде в Кандагар, напротив ооновского городка. Из танка вылезают афганцы — машут руками, что-то кричат. В районе камыша, до которого не более двухсот метров, слышатся разрывы и автоматная очередь.
— В чем дело? — спрашивает шеф.
Афганцы оживленно жестикулируют:
— Шурави, туда нельзя. Плохо. Засада! Афганскую «Волгу» захватили!
— А вы чего здесь стоите? Давайте вперед, на выручку, — призывает их шеф.
— Нельзя, начальник, дастур нист (нет приказа), — отвечают.
— К черту дастур! Давайте вперед, — настаивает Игорь Митрофанович.
— Нет. Без приказа никак нельзя.
Да, это — Афганистан! Крыша на голову будет падать, а афганец не пошевелится — нет дастура, и все! Даже если наступит всемирный потоп, он все равно будет спать. Приказа нет! Для оценки подобных ситуаций в Афганистане родилось хорошее определение — афганский вариант, или проще — афган — вариант. Я не знаю, кто его первым придумал. Скорее всего, наши братья — чекисты из далекого декабря 1979 года, а может, ребята — «каскадеры» (бойцы отряда особого назначения КГБ СССР «Каскад»).
