Лина покачала головой.
— Все в порядке, мама. Просто захотелось вас увидеть.
— Но ты никогда не приезжаешь без звонка.
— Мне уехать обратно? — пошутила Лина.
— Еще чего! Входи. А я как раз поставила чайник. Я так рада тебя видеть!
Лина вошла в тесный полумрак коридора.
— А где папа?
— Догадайся!
— В пабе? — предположила Лина, идя за матерью в маленькую кухню.
Мать кивнула и, сняв фартук, повесила его на спинку стула.
— Сейчас он получше, не то что раньше. Пропустит за вечер стаканчик-другой — и домой на боковую. Нипочем не догадаешься, что он сделал! — Она положила в нагретый заварочный чайник три ложки чая.
— Что?
— Бросил курить!
— Не может быть!
— А вот и может! Ты же сама его надоумила. Уверяет, что теперь чувствует себя намного лучше. — Мать протянула Лине чашку крепкого чаю. — А вот ты не больно хорошо выглядишь! Худая, бледная… Хочешь сандвич с ветчиной?
— Хочу! — Лина внезапно почувствовала, как сильно проголодалась, и вспомнила, что после завтрака за весь день ни крошки не съела.
Через пару минут Лина с удовольствием уплетала огромный сандвич с ветчиной. Пшеничный хлеб да еще и толстый слой масла! Страшный сон диетолога!.. — с усмешкой подумала она. И — мечта диетика!
— Спасибо, мама! — Лина со вздохом отодвинула пустую тарелку.
— На здоровье. — Мать пристально смотрела на нее. — А теперь скажи мне, что с тобой стряслось.
— А с чего ты взяла, что со мной что-то стряслось? — удивилась Лина.
— Вижу. По глазам. У тебя все в них написано. И так было всегда, даже когда ты была совсем маленькой. Дай-ка я угадаю. На этот раз дело не в работе? Или ты опять решила поменять специализацию?
Лина вздохнула.
— Ты права. Дело не в работе. Хотя и в работе тоже. — Заметив недоуменный взгляд матери, она снова вздохнула и призналась: — Дело в мужчине.
— В мужчине?!
Лина поморщилась.
— Мам, ну что тут удивительного! У многих женщин бывают нелады с мужчинами.
— Только не у тебя. Раньше ты мужчинами не больно интересовалась. Кроме…
Она запнулась, и Лина переспросила:
— Кроме кого?
— Ну, того студента… С которым ты познакомилась в летней школе. Я уж теперь и не припомню, как его звать.
— Энтони.
— Точно, Энтони. Помню, ты тогда вернулась зареванная и по ночам все плакала в подушку…
— Он вернулся, — тихо сказала Лина. — Энтони вернулся.
— И тебя к нему все так же тянет?
Лина некоторое время молчала, прислушиваясь к себе, потом беспомощно шепнула:
— Да, мама. Меня к нему по-прежнему тянет. Энтони значит для меня больше, чем любой другой мужчина.
