— Значит, ты отпускаешь меня? — в голосе девушки скользнула надежда.
— Не все так просто, Айшэ, — теперь богиня усмехалась. Над камнем алтаря даже на мгновение проступила призрачная женская фигура. — Ты сама решила играть грязно, хотя надо было просто попросить. Ты вольна идти, куда захочешь, но ты все еще моя жрица. И платить по счетам тоже тебе.
Вампирша склонила голову, то ли в поклоне, то ли просто от бессилия. Странная тень втянулась обратно в алтарную плиту, а через миг камень снова побелел, переставая быть провалом в багровое ничто. Идеальную снежную белизну не пятнало ни капельки крови, что сейчас подсыхала на безвольно опущенных руках Айшэ.
— Иногда привычка перестраховываться приводит к полному краху, вместо успеха, — вдруг хрипло произнес Ринартей, опирающийся о плечо Эльхиора.
— Еще раз здравствуй, — приветливо улыбнулась вампирша, обернувшись к мужчинам. Девушка уже успела взять себя в руки, надев маску полной невозмутимости, словно ее планы только что не потерпели крах.
— Я удивлен, что Райзена здесь нет, учитывая, что его правнучка, меня… воскресила, так? Хотя понять не могу, как при этом я сохранил память прошлой жизни и… И все остальное, — мужчина принял от Эльхиора плащ и завернулся в него, прикрыв наготу. Поверх него его хрупкое тело обняли крылья, словно сотканные из теней. — Он ведь жив?
— Однозначно, — девушка скривилась, как от кислого. — Просто он меня вчера полночи… воспитывал, потому я ему ничего не сказала. Хочу посмотреть, какое у него будет лицо, когда он тебя увидит.
— Некоторые вещи не меняются, — дернул ухом Ринартей. — Злопамятность в семейке Ниан, похоже, закреплена на генетическом уровне.
— Что поделать, — вампирша пожала плечами, — мы всегда расплачиваемся с кредиторами. Кем бы они ни были, — при этом она выразительно покосилась на Эльхиора. — Ну что, пойдем?
— Само собой, — кивнул Ринартей. — Если вы закончили здесь свои дела. Только добираться придется долго.
— Вот он, — Айшэ указала на мага, — может нас хоть прямо сейчас перенести домой.
— А здесь есть библиотека? — неожиданно произнес Эльхиор.
— Зачем тебе? — удивилась девушка.
— Личные интересы, — вежливо улыбнулся наемник, но мгновенно стало понятно, что дальнейшие расспросы будут совершенно бессмысленны.
— У этого города несколько иное направление, — почти мстительно отозвалась вампирша. — И давай не затягивать наше сотрудничество.
Ринартей, переводящий взгляд с одного спорщика на другого, предпочитал помалкивать. Перейти от разговоров к делу Эльхиор решил сразу же. Айшэ едва успела закончить фразу, как маг открыл воронку перехода прямо под ними. Не удержавшись на ногах, вампирша упала на пятую точку, слегка приложившись о плиты пола отчего дома, в который уже они все успели перенестись.
