Девушка устроилась поудобнее, насколько это вообще было возможно на жестком стуле, и начала рассказ:
— Под небом моего мира живут существа, принадлежащие к разным расам. Но одна из них погибла тысячи лет назад. Уже никто не помнит, как назвал их сотворивший их бог, в памяти осталось лишь просторечное название "крылатые тени". Невысокие, юркие, вечно молодые существа, они были самыми лучшими разведчиками, которых когда-либо видел наш мир. Они жили очень долго, но, как водится у подобных созданий, были малочисленны. И однажды их втравили в войну, в которой им было не выжить.
Девушка глотнула темного вина, на миг задумалась и продолжила:
— Лайкарра тогда была открытым миром, что не довело ее до добра. Грянула так называемая Война Сил, когда Хаос пытался поглотить нашу реальность. Объединенными силами его удалось отбросить, хотя ничто не проходит бесследно. Мир и Хаос буквально проросли друг в друга, и в итоге у них появились князья, островки порядка, а у нас — Сумерки. Ну да это я что-то не в ту степь… Так вот, тени тоже приняли участие в той войне. Как и вампиры.
Нас тогда было совсем мало, мы были молодой расой, недавно пришедшей на Лайкарру. Долго ли, коротко ли, но и для нас там нашлось местечко. В той войне мы стали убийцами, орудием точечного удара, когда надо было обезглавить противника и быстро уйти. Напарником моего прадеда стал один из теней, Ринартей. Они прошли вместе всю войну, растянувшуюся на десятилетия, но в итоге Рин погиб. По-глупому, в финальной битве. Дед, говорят, чуть с ума не сошел… Но на этом история не кончилась. Вышло так, что Ринартей приглянулся богине Смерти. Уж не знаю, как там у них все получилось, но она наотрез отказалась отпускать возлюбленного на перерождение, мотивировав это тем, что он ее забудет. Ведь душа может возродиться в любом из миров. Вот такая вот сказочка.
— А ты к этому всему каким боком относишься? — недоуменно поинтересовался Эльхиор, малость осоловевший от выпитого.
— Я ее жрица, помнишь? — но заметив скептический взгляд мужчины, она вздохнула и призналась: — На самом деле у меня личная выгода. Мне нужна от нее одна… хм, услуга. И если будет возможность вернуть Ринартея к жизни, богиня станет сговорчивей. Надеюсь.
— Ну да, пожалуй, — пробормотал маг. — И что, ты собираешься достать этот свой артефакт и вернуться в свой мир?
— Естественно, — активно закивала Айшэ. Рыжие кудряшки иллюзии при этом забавно подпрыгивали.
— А со мной как рассчитываться будешь? — криво ухмыльнулся бородатый мужик, под личной которого скрывался Эльхиор.
