— Просто роди ребенка, — перебили ее. — Он уже от рождения будет наделен всеми необходимыми качествами. И тогда ты будешь свободна.
Вампирша открыла рот, чтобы возразить, но тут же закрыла его, не находя изъяна в умозаключениях Оракула. Кроме того, что она не пожелала бы такой судьбы собственному ребенку. Да и для ее народа оставить кого-то близкого тебе по крови было даже не безумием — преступлением против самой своей природы. Инстинкт семьи у вампиров затмевал все остальные, и гипотетическая угроза не менее гипотетическому детенышу заставляла девушку нервничать и инстинктивно выпускать когти.
— Это не выход, — холодно произнесла она.
— Я не предлагала тебе выход, — покачала головой Оракул, — я сказала тебе о возможности. Все остальное — твое собственное решение и последствие этого выбора. Теперь ты можешь уходить.
— Спасибо за подсказку, — поднялась с ковра наемница.
— Желать тебе удачи не буду, ты же в нее не веришь, — усмехнулась жрица и кивнула вслед уходящей вампирше.
Остаток ночи прошел для Айшэ беспокойно. Вдоволь пометавшись по отведенной ей комнате, она так и сяк крутила про себя слова Оракула. И если первый предложенный вариант еще хоть как-то поддавался осмыслению и девушке даже казалось, что она знает ответ на эту загадку, то второй не устраивал категорически. Промаявшись до утра, она наконец решила не зацикливаться и отложить эту возможность в самый дальний уголок памяти и не вспоминать о ней, пока ситуация не станет уж совсем критической.
Она решила не дожидаться, пока все члены ее маленькой группы паломников встретятся с оракулом. Она прекрасно запомнила путь, ведущий к поляне, где они спускались с вархов и решила проделать его в одиночестве — и быстрее и приятнее. Почти прогулка. Впрочем, как оказалось, вархов пришлось бы ждать довольно долго. Вздохнув, впрочем, не испытывая особого разочарования, девушка решила добираться до маварис самостоятельно. Тем более, что до возвращения в собственный мир ей предстояло еще принять какое-то решение, а значит, необходимо было время, чтобы его обдумать.
До постоялого двора, который содержала мать Альна, она добралась около полудня. Прежде, чем отправляться куда бы то ни было, стоило запастись провизией, да и сориентироваться на местности тоже лишним бы не стало. Возвращаться в давешний храм Хаоса она не хотела, так то еще предстояло найти в незнакомом мире место, где можно шагнуть на тропу. А значит, необходимо было расспросить коренных жителей о местных аномалиях. Вдруг да и отыщется подходящее местечко?
