Вперед Лина, всего девять дней до Атласа! Сейчас полдень следующего дня, и мы вышагиваем по дороге. Прекрасная погода; неподалеку журчит вода. Листья пляшут в ответ на нежные дуновения ветра, солнечный свет струится сквозь кроны деревьев; полдень золотился вовсю.
— …Есть хочу. Хочу есть…
И не кидайте на меня свои укоризненные взгляды, я не могу не хотеть есть!
Мы покинули город на рассвете и шли без остановок. Далеко не сразу стало ясно, что мест, где можно перекусить или отдохнуть, не предвидится.
— Прекрати, малышка… — устало сказал Гаури, даже не оборачиваясь. — Иногда мужчина должен стойко переносить трудности.
— Я не мужчина.
Гаури задумался и спустя некоторое время обернулся:
— Иногда даже женщина должна стойко переносить трудности.
— А голодать, если никуда не спешишь и не имеешь конкретной цели похода, подпадает под это иногда?
Он остановился. Только шум бегущей воды озвучивал наш поединок взглядов. На завтрак у нас будет рыба.
Невдалеке параллельно дороге бежала река, достаточно глубокая и широкая, чтобы в ней можно было плавать. Вода чистая, а песчаный берег идеально годится для привала.
— Ловись рыбка большая и маленькая, — под аккомпанемент песни я из крючка, ветки и прядки собственных каштановых волос смастерила удочку. Вуаля.
На Гаури это произвело впечатление:
— Похоже, ты и сама не пропадешь.
— Ну-ка подержи, — я вручила ему удочку, а сама спустилась к реке и, перевернув камень, извлекла на свет божий несколько сверкающих жуков. Подцепила одного на крючок и забросила наживку.
Скоро несколько рыбин были пойманы. Мы их посолили, приготовили и приступили к еде. Ммм, вкуснотища! Рыба мелкая, потому я съедаю ее целиком.
— Как ты можешь это есть… — Гаури тщательно выбирал мясо.
— Это расточительство. Можешь не есть головы, но внутренности ты съесть обязан.
— Фу, я не хочу есть внутренности…
— Но это же самое вкусное, — я взялась за вторую рыбину.
— Туда входят кишки… так…? — Гаури как-то нездорово выглядел.
— Естественно.
— …Те жуки для наживки сейчас там…
Бееееее!? Я выплюнула рыбу. Эй-эй…
— Так и есть… но…
— Я и говорю.
— Точно, но… Мог бы не говорить такое, пока я ем!
На этой оптимистичной ноте мы продолжили трапезу и скоро прикончили всю рыбу. Кстати говоря, Гаури съел больше меня.
— Я бы не отказался от добавки…
— Аналогично. Пойду еще наловлю, — я подхватила удочку и замерла…
— Гоблины… — шепнул Гаури. — Я насчитал около дюжины.
Очевидно это гоблинская территория, что объясняет отсутствие постоялых дворов вдоль дороги. Гоблины — гуманоиды ростом по грудь взрослому человеку. Они шныряют в ночи, обладают разумом, и являются плохими парнями. А еще они — трусы. Гоблины часто крадут скот из мелких деревень и поселений, но не подходят к городам. Для справки: издеваться над ними очень весело. Я подхватила рукой крючок и сплела рыболовецкое заклинание (собственное изобретение!) Гоблины тем временем с боевым кличем выступили из леса. Вооружены ржавыми мечами и самодельными копьями — гоблины-разбойники.
