— Ты что творишь, гад!?
— Жалобу сможешь подать позже позже!
Он бросил еще несколько файерболов на прощанье и, со мной под мышкой, скрылся в лесу.
— Кажется, оторвались.
Ближе к рассвету Зелгадис наконец-то остановился на берегу небольшого озерца. Оно образовалось там, где протекающая через лес речка срывается вниз водопадом, так что шум воды надежно скрывает наше присутствие. Мда, выносливости ему не занимать. Зелгадис бежал всю ночь, притом со мной в виде груза… Я осторожно потирала кончик носа и запястье.
— Мой нос сломан, — пожаловалась я.
— И? — без малейшего сострадания сказал Зелгадис.
— Эй… — я села на холодную каменную глыбу и блаженно зажмурилась. Хорошо бы некоторое время полежать отдохнуть. Я не спала прошлой ночью, и последствия уже сказывались. Будучи меньше других людей, я превосхожу их в скорости и проворности, но проигрываю в выносливости.
— Думаю, мы можем немного поспать. Даже я устал, — Зелгадис сказал вроде как сам себе. Я мысленно поприветствовала эту идею. — Даже и не думай убегать, пока я сплю, — предупредил он.
— И не собираюсь. Я вымоталась, а магическая сила только начала возвращаться.
— Хо… — заинтересовался он. — Значит, кое-что уже вернулось…
— В любом случае, я не сбегу. Пока ты еще не спишь, не желаешь ли объясниться?
Зелгадис криво улыбнулся:
— И верно. Ты втянута во все это, так что имеешь право знать. Я объясню… с чего начать?
— С того человека в лесу. Он назвался Красным Священником Резо, но…
— Ха. Так он уже связывался с тобой?
Я кивнула.
— Кто он?
— Тот, кем себя и называет… он настоящий Резо. Люди видят в нем почти святого, но они заблуждаются. Я слышал, он не всегда был таким, но что-то мало верится…
Я моргнула.
— В смысле, "таким"? Чего он добивается?
— Ты не знаешь? Ищет некий предмет.
— Так это он пытается возродить Шабранигдо, а не ты?
Я удивилась тому, что Зелгадис удивлен куда больше.
— Шабранигдо? Ты о чем? Он заставил нас искать знаменитый "Философский камень".
— Так… значит… — я застыла с открытым ртом.
— Именно. Философский камень внутри статуэтки.
Философский камень… Тот не маг, кто не слышал о нем. Одни говорят, что это артефакт древней цивилизации; другие — кусочек посоха, на котором зиждется мир. Точно одно: он увеличивает магическую силу, причем весьма эффективно. Философский камень лишь пару раз мелькал в истории мира. Но каждый раз, история при этом меняла свой ход. Однажды ученик волшебника с его помощью уничтожил целое королевство. Правда переплетена с вымыслом, но я знаю, камень реален… Я это знаю, но никогда не думала увидеть его собственными глазами…
