Стало интереснее. Все три дня я внимательно слушал своих родителей и врачей. Я быстро научился повторять про себя то, что они говорят, сопоставлять это с остатками занний английского. На четвёртый день после родов состоялся разговор между моими родителями. Чудом я смог уловить его смысл.
— Давай назовём его Владимиром, — сказала моя мама по-английски.
— Маргарет, это исключено! — резко ответил её муж.
— Почему, Джордж? — жалостливо спросила она, поглаживая меня по спинке.
— Ты хочешь дать нашему сыну русское имя, — терпеливо продолжил он, — и какое будущее ты ему обеспечишь этим в Калифорнии? Все будут коситься на него. Как вообще имя Володя пришло тебе в голову?
— Его я вспомнила первым, когда родила, — сказала Маргарет.
— Нет! — резко оборвал её муж.
— Почему нет? — спросила моя мама.
— Потому что нет! — резко сказал Джордж. — Я всегда мечтал назвать своего сына в честь американского президента.
— Я хочу, чтобы был Владимир! — повысив голос, сказала Маргарет.
— Давай тогда торговаться, — рассмеялся Джордж, — чтобы ни тебе, ни мне.
Мой предательский рот, не вынпуская сосок, цедил материнское молоко, не обращая внимания на то, что тут решалась моя судьба. Внутренне я напрягся, но внешне не мог этого проявить. Я смотрел на размытый образ своего упрямого отца и пытался внушить ему правильное имя. Я повторял его постоянно.
— Давай назовём нашего малыша Томас, — предложил он после паузы.
— И он всю жизнь будет красить заборы? — рассмеялась Маргарет.
— Тогда давай назовём его Стивен, — глядя ей в глаза, сказал Джордж, — в честь Кливленда.
— Да ну тебя! — махнула рукой Маргарет. От этого движения сосок выпал из моего рта. Но я снова нашёл его и продолжил своё дело.
— Давай тогда назовём его на букву «В», — предложил мой отец, — будет очень похоже на то русское имя, которое ты выбрала.
— Владимир? — с радостью спросила Маргарет.
— Я же сказал, — с неудовольствием ответил Джордж, — я хочу назвать своего сына именем президента. Это моё главное условие.
— И что ты тогда придумал? — с интересом спросила она.
— Вильям, — после долгой паузы ответил он и многозначительно замолчал.
— И что? Был такой президент? — задумавшись, спросила Маргарет.
— Их было трое! — ответил Джордж, подняв вверх три пальца. — Тем более, самого богатого человека на планете в 2009 году звали Вильям.
— Компьютерщика? — спросила Маргарет. — Я не хочу, чтобы наш сын стал компьютерщиком.
— Соглашайся, — кивнув головой и присаживаясь ближе, сказал муж.
