Толян топтался в подъезде дома Маргариты с раннего утра. Закатанные по локоть рукава рубашки в крупную клетку открывали тюремные символы и знаки. В руке с татуированными перстнями, пятью неяркими точками между большим и указательным пальцами – символ камеры-одиночки, и подобием кинжала на предплечье дико смотрелись испуганные белые и синие садовые колокольчики.
Толян поднялся на девятый этаж, оглянулся и приложился ухом к двери с цифрами 86. За дверью стояла музейная тишина.
Зато за соседней послышался шорох. Толян метнулся в противоположный угол площадки и с независимым видом уставился в окно. Чужая дверь распахнулась, из нее вихрем вырвался белобрысый мальчишка.
– Никитка! – раздался слабый старушечий голосок из глубины квартиры. – Подожди!
Никитка уже громыхал подъездной дверью и последней просьбы умирающей старушки не слышал.
Толян покосился на открытую дверь. На пороге квартиры материализовалось существо из прошлого века.
Существо было в панаме, с тростью, в очках с немыслимым количеством диоптрий, отчего глаза за стеклами казались бусинами. Бусины с осторожным интересом уставились на чужака.
– Здрасте, – вынужден был приветствовать соседку Галкиной Толян.
– Здравствуйте. – Старушка не двигалась, рассматривая татуировки.
– Вы не видели вашу соседку, Маргариту Галкину? – стараясь понравиться старушке, широко улыбнулся освободившийся по амнистии кидала.
– А вы кто будете?
Легенда родилась сама собой.
– Одноклассник. Мы с Маргаритой учились вместе. Маргарита была моей первой, так сказать, любовью, – ударился в воспоминания аферист, и колокольчики в его руке потеряли сознание от такой наглой лжи. – Вот, решил, так сказать, вернуться к истокам. Навестить прошлое.
Старушенция ткнула острым пальцем в предплечье своего собеседника, украшенное замысловатым изображением колюще-режущего предмета и надписью «Не забуду тебя, Вера».
– Судя по всему, молодой человек, вы оканчивали совсем другие университеты и с другими женщинами, – с неподражаемым достоинством прошелестела бабка, – Маргариту я видела на днях.
Старая карга закрыла дверной замок и вызвала лифт.
– Что-то ей передать? – войдя в кабину лифта, любезно предложила соседка.
– Спасибо, я дождусь. У меня есть время, – заверил ее поклонник Веры.
– Кто бы сомневался, – прошамкала старая кляча, и лифт уехал.
Толян подождал, пока кабина замрет внизу, подкрался к щиткам, за которыми крутились и низкими голосами гудели счетчики. Счетчик под номером 86 почти не двигался.
