Юрка понял, что речь идет о втором повешенном.
— Вчера вечером согнали всех… И Володьку… того… На глазах жены и детей… Кричала…
Бонифаций несколько раз взмахнул веником, но не как в парильной, а будто махал клинком в лихой атаке.
— А что мне делать? Где ребята? — спросил наконец Юрий.
— Где — сказать не берусь. Может, вроде тебя тоже где-то отлеживались, когда другие воевали.
Юрий протестующе вскинул руку, но старик Карно не обратил на этот жест никакого внимания.
— А дело сам себе выбирай… Сейчас время такое — не по желанию занятие себе выбирать надо, а по совести. Хочешь, к себе в баню устрою?! Хотя вакансий нет: фрицы на второй же день всех истопников и мойщиков вытащили и баню пустили. Очень уж они завшивели! Пыльная она, земля наша, летом, грязная — осенью, а какая зимой будет, пусть у Наполеона спросят.
— В баню не пойду, — буркнул Юрий. — К нашим уходить надо.
— Уходить?! А где они, наши, спрошу я тебя? Ты хоть одну пушченцию слышишь? То-то.
— Что предлагаешь? Сидеть у тебя в каморке и веники для господ офицеров вязать?
— Ишь ты какой шустрый. Что-то не шустрил, когда из деревни в город вернуться надо было и защищать его, — Бонифаций тяжело и не по-хорошему посмотрел на Юрия.
— Не знаю я, ничего не знаю… — растерянно произнес Юрий.
— И никто ничего не знает. По одному никто ничего знать не может… А посоветую я тебе, парень, вот что: завтра с утра приходи-ка на биржу труда. В бывшем сельхозтехникуме она.
Юрий кивнул, подтверждая, что хорошо знает, где был техникум…
— На работу устраивайся легально. Можно на разборку развалин, коль очень гордый, А коль не очень — на какой, гляди, заводишко… Они тут промышленность налаживать собираются.
— А потом что? Дальше?
— У, попугай футбольный, заладил, что дальше? Время такое, что о прошлом думать опасно, а он — о будущем! — И уже мягче: — Со следующего понедельника фрицы разрешили ходить в баню и гражданскому населению. Объявлено, что мыться следует обязательно. Дескать, новый порядок любит чистоту. Паразиты, а то мы хуже их знаем, что такое мыться да еще с веничком!
— Ну и какое это имеет отношение к будущему?
— К будущему? Никакого. Кроме того, что пойдет в баню народ. Смотришь, кого знающего встречу. Попаримся, поговорим, подумаем. Сообща мы и не такие задачи решали. Вспомни, когда первенство России на одном энтузиазме выиграли…
— И на опыте Пестова.
— И Пестова тоже… — тихо согласился Бонифаций.
— Пожалуй, пойду к себе, — сказал Юрий и, стряхивая оборванные березовые листочки на пол, бросил готовый веник в кучу.
