- Или это все-таки я, - тихо проговорила стоящая перед Дереком девушка, и он понял, что говорит вслух.
- Я сплю? – совершенно серьезно уточнил дракон. – Потому что этого не может быть. Если только я не провалился на полтора века назад.
Ему ужасно хотелось ущипнуть себя за руку или прикусить палец. Чтобы проснуться. Впрочем, похоже, что ее одолевали примерно те же мысли. Изумленная зелень глаз особенно ярко сияла на бледном лице. Тонкая рука взлетела к губам, и этот жест отозвался уколом узнавания в сердце Дерека – именно так его Артика удивлялась и пугалась.
- Ты не спишь. Потому что я точно не сплю, а если я вижу тебя наяву, то и ты должен меня видеть. Дерек..- голос девушки дрогнул. – Я не верю своим глазам. Ты же превратился в огромного синего дракона.. И улетел, что-то прорычав напоследок.
Разговор, полный непонимающих «как» и «почему», продолжался примерно полчаса. И только когда двое окончательно поверили, что это не сон и они действительно встретились через полтора века, они смогли сесть и поговорить. Дерек рассказал, как прокляли их маги и как драконы пытались вернуть себе человеческую ипостась. А Артика, улыбаясь, поведала о том, как приходилось ей, не стареющей, менять города каждые 10-15 лет и как в итоге она поселилась в лесу, заведя небольшое хозяйство и выезжая в город лишь изредка во время ярмарок – продать корзинки и украшения из дерева, а также ягоды и копчености, которые делала сама. Ну и прикупить соли, ткани, свечей.
- Но как получилось, что ты.. что ты жива? – изумленно вопрошал Дерек, крепко обнимая любимую, в реальность существования которой он с трудом поверил. – Ты же не дракон! И мы не женаты с тобой, а значит, ты не проходила обряда брачного долголетия, как это делают человеческие супруги драконов!
- Не знаю, - пожала плечами девушка. – Могу предположить лишь, что это как-то связано с тем, что ты был моим первым мужчиной.. и единственным, - рассмеялась она, заметив набежавшую на лицо Дерека тень. – В тот день ты порезал палец. И.. когда у нас все произошло.. Ты же нес меня к озеру купаться. Вот могла тогда и смешаться кровь. А уж почему это вдруг продлило мне жизнь – это к тебе вопрос. Я не маг.
- Наверное, ты права, - задумчиво проговорил Дерек. – Мы потом только открыли обряд брачного долголетия. И он как раз завязан на смешивании крови молодоженов. Видимо, мы с тобой были первыми, кто невольно попробовал это на себе. А ты знаешь, что твоя правнучка стала драконом? Мы ведь прилетели сюда за ее семьей.
