— Боря, ты мне 100 долларов не поменяешь? Деньги советские нужны.
— Леша, где ж я тебе их возьму! Я сам их меняю где придется, у коммерсов знакомых, а сейчас никого нет рядом…
Надо напомнить, что в июле 1991 года, когда произошел этот памятный разговор, владение наличной валютой без специального разрешения, и обмен ее на советские дензнаки тем более, являлись преступлением уголовным. Обменных пунктов валюты, которыми расцветут московские подворотни через год, еще не было ив помине.
— Ладно, — говорит Леша, — Пойдем сходим, тут у меня мой бывший стажер контору открыл, ассоциация очередная, сам знаешь.
Я знал. Ассоциаций внешнеторговых на обломках сыпящегося монопольного ведомства, МВЭС, образовывалось великое множество. Советские предприятия, не имевшие никакого опыта внешнеторговых операций, валютных операций с удовольствием вступали в новомодные «Ассоциации», даже без использования административного ресурса. Им жизненно необходимо было продолжать производство с одной стороны, и проводить сложные товарообменные операции с другой. Либерализация валютного контроля позволяла с помощью Ассоциаций и себе валютную копеечку в карман положить, и импортными товарами утолить фантастический голод на предприятии, в регионе.
Мы спустились по Старой Площади в какой-то переулок, Малый Ивановский, по-моему, в районе Солянки, находим адрес, звоним в дверь. На пороге нас встретил невысокий коренастый паренек, в джинсах, они тепло поздоровались с Лешей, как-никак старые знакомые по МВТ.
Леша просит его поменять 100-долларовую купюру, немалая сумма по тамошним временам. «Да нет проблем, — отвечает его знакомый, открывает сейф где-то под столом в узкой, как кишка комнатке с высоченными, старомосковскими купеческими потолками. Отсчитывает советские рубли, мы продолжаем ни к чему не обязывающий разговор:
— А ты чем занимаешься? — спрашивает меня парень в джинсах.
— Да я вон, напротив, в ЦК сижу, деньги Партии пристроить в коммерческие проекты пытаюсь.
Парень уважительно покачал головой.
— Может замутим чего—нибудь? — предложил он сходу.
— Да не, — ответил я, — Мы сейчас сами создаем свою Внешнеторговую контору, уже помещение ремонтируем, на Разина выходит, в 14 подъезде…, - я гордо протянул ему свою «цековскую» визитку, едва удержавшись от какого-нибудь замечания, типа «не чета вам, в этих каморках на Малом Ивановском..».
— Ну лады, если надумаешь что, звони, — парень протянул мне свою голубую визитку. Я ее храню до сих пор, кстати сказать, как умилительное напоминание о превратностях судьбы. На ней надпись: «Внешнеэкономическая Ассоциация «ИНТЕРРОС», ПОТАНИН ВЛАДИМИР ОЛЕГОВИЧ, Генеральный директор…», адрес, телефон…
