Это только, кажется, что набрать товаров на 20 млн. долларов просто. На сигареты ушло не более пары миллионов — больше у Ирака просто не было, страна вынуждена была даже закупать «мешку»(смесь разных сортов табака), фильтры, т. е практически речь шла о реэкспорте, операция для иракцев, действительно, смысла не имела. Другое дело — финики.
Финик — второе национальное достояние Ирака, после нефти. По статистике в Ираке в конце 80-ых годов насчитывалось 28 миллионов финиковых пальм, разных сортов, а до войны — еще больше. Финики росли везде, где только можно, даже у нас во дворе Торгпредства, и вполне себе были съедобны, пыльные, правда. Есть их можно как свежие, так и вяленые, засахаренные, обработанные для хранения. Свежие транспортировке не подлежали, естественно. Существовали специальные плантации, где пальмы выращивались по науке, где проводилась селекция, и вполне промышленное производство конечного продукта с положенной санитарными нормами фумигацией. Я начал работать с Национальной Финиковой Компанией (и такая была), начал выезжать на плантации, в Ирак зачастили эксперты по качеству из Минторга СССР… В общем, через полгода проработки первый (из двух) рефрижератор-теплоход с грузом иракских фиников отплыл из иорданского порта Акаба в СССР. Если у вас на новогоднем столе 1990 года оказались экзотические сладкие плоды, знайте, что руку к этому приложил безвестный представитель В\О» Разноэкспорт» Б.Щербаков. Так что, польза от моего товарно-коллекторского усилия была вполне практическая.
Потом я начал прорабатывать какой-то непонятный сульфат серы, растительное масло, были попытки вернуться к обуви и швейным изделиями, но по разным причинам ничего из тех проработок не сработало, а потом и вовсе наступил август 1990 года, аннексия Кувейта, все коммерческие контракты были прекращены…
По прошествии многих лет я с улыбкой вспоминаю, какими только товарами мне не приходилось заниматься в своей внешнеторговой деятельности, да и позже, уже в новейшей истории…Начать с того, в Багдаде первой моей задачей оказалась вовсе не экспортная операция, а… возврат дефектного аспирина по линии В/О «МЕДЭКСПОРТ», который был завезен несколько лет назад в Ирак, уже зело просрочен, и коий следовало собрать со всех оптовых баз в провинциях, и отправить по рекламации назад, в СССР, а иначе никакого нового бизнеса на фармацевтическом рынке, иракцы стояли твердо… Жутко неинтересная работа, но, увы, неизбежная, да у каждого в жизни таких эпизодов, периодов рутинной, нудной, неблагодарной работы наберется.
