Основной проблемой шопинга в Кувейте признанно являлся климат. Начиная с конца апреля и до октября месяца дневная температура в Кувейте зашкаливала за 45 градусов, часто под 50 даже, а это при почти стопроцентной влажности побережья — жуть и кошмар. Надо сказать, что и в Ираке лето не баловало прохладой, но Кувейт… это нечто. Покупки в дневное время были возможны только мелкими перебежками, из магазина в магазин, все из которых, естественно, кондиционированы. Что тоже палка о двух концах, как вы понимаете — некоторые ухитрялись получать самое настоящее воспаление легких в результате таких экскурсий. Прогулки по пленэру вовсе невозможны в это время ни днем, ни вечером, когда температура «опускается» до 37–38 градусов. В этом отношении своим кувейтским коллегам-внешторговцам мы совсем не завидовали. А во всех остальных — слаб человек (!) — завидовали, но только до того дня, когда Саддам решил произвести маленький «аншлюс». Вот тогда их судьба сделала совсем нежелательный для любого поворот, чего уж тут завидовать…
Впервые именно в Кувейте я почувствовал себя в шкуре автобусного аутентичного «челнока», что напрочь отбило охоту к такому промыслу уже в 90-е годы, когда тысячи и тысячи советских людей обнаружили для себя такую возможность. Дикий дискомфорт «туристической» поездки, вызванный товарным помешательством поголовно всех «туристов». Убедить кого-то не покупать объемный телевизор или очередной тюк шерсти-мохера-мулине… нет, никому это было не под силу. Заканчивалось все страшной руганью, коробки и тюки распихивались по всему небольшому автобусу, на головы, на руки, на ноги сидящих, все пространство по максимуму забивалось вожделенным товаром. Хаос возникал на границе, когда кувейтские таможенники вдруг просили вполне законно предъявить им все покупки, сверяя с чеками, для чего надо было все тюки и коробки опять вытащить, а потом сложить заново. А потом — иракская граница, с той же последовательностью операций… В общем, катастрофа местного масштаба, сдобренная вполне себе кухонными желчными взаимными обвинениями, агрессией некоторых, кому не удалось свой «панасоник» запихнуть в отнюдь не резиновый автобус. Особенную пикантность представлял тот факт, что ездил я старшим по автобусу. Бр-р-р…
Во время взятия Багдада в 2003 году все телеканалы мира смаковали картинную сцену «свержения тирана», обрушения одного достаточно крупного памятника Саддаму на одной из центральных площадей. На шею, как положено, накинули канат, и торжествующая толпа с гиканьем и улюлюканьем повергла монумент, оторвав к тому же медному истукану голову. Ирония судьбы — реального Саддама через несколько лет именно на таком канате и повесят в оккупационной тюрьме, сразу после короткого обвинительного процесса, невнятного, торопливого какого-то, оставившего впечатление самосуда. И это не смотря на все реальные злодеяния Саддама, не смотря на его отвратительные повадки и действия его совершенно преступные! Американцы явно провалили эту операцию с пропагандистской точки зрения, настроили против себя не только арабский мир, который, в основном, Саддаму симпатизировал, но и просто трезво мыслящих людей, честных граждан в других странах, которые ожидали убедительного, взвешенного анализа лет правления диктатора с международной правовой точки зрения. Нет, это был не Нюрнберг, даже не Гаагский трибунал (хотя и эти, последние, тоже хороши — однобокие, зашоренные, зацикленные на своих амбициях люди).
