Байки про то, как советские граждане падали в обморок в западных супермаркетах (в основном в продуктовых, что, видимо, какой-то физиологией объяснимо!), рассказывали давно и все кому не лень. Про Кувейт это тоже рассказывали. Женщина приехала с мужем по контракту из какой-то тьмутаракани из Союза, пришла в продуктовый супермаркет, заплакала горько и со словами: «За что же нам такое!..» — грохнулась в самый настоящий обморок посреди зала. Ее, слава богу, спасли, но больше одну в магазин не отпускали.
Поражало ли тамошнее изобилие настолько, что надо было в обморок падать, не знаю. Я был стоек, подготовлен больше, я уже поездил по соцстранам, в которых, не в пример СССР, продовольственная программа была почти выполнена. У меня был Йемен за плечами… Но ничего подобного кувейтским райским кущам я, естественно, не видел, так как в развитые капстраны еще не ездил на тот момент. Поэтому на меня супермаркет произвел то же впечатление, что и на 99,9 % советских граждан, оказавшихся один на один с этим невероятным, фантастическим, завораживающим изобилием… Ныне очень хорошо известным уже по каким-нибудь «рамсторам» или «ашанам».
В Кувейте по разумным доступным даже нам ценам продавалась любая «техника»: аудио-, видео-, фото-, теле-… Уже пошли чудовищных размеров видеокамеры, уже покупали отдельные продвинутые граждане аудиодиски формата CD, необычный, совершенно новый формат. Я еще скептически спрашивал у покупавших: «Да на чем их слушать-то? И обмениваться не с кем, лучше уж винил или компакт-кассеты…» За рубль с копейками продавались идущие на ура на подарки косметические наборы, джинсы и прочие товары, так хорошо мне уже известные по йеменской командировке, только лучшего качества.
В первую нашу турпоездку летом 1988 года мы с удивлением наблюдали, как облаченный в белый свой балахон кувейтец с неизменным традиционным укалем на голове, подойдя к стене дома, засунул в щель какого-то аппарата какую-то карточку и через несколько секунд достал из аппарата целую пачку денег!!! Деньги из стены, это уже было слишком. Мы долго обсуждали эту новацию и в конце концов пришли к выводу, что, дескать, с жиру бесятся капиталисты, деньги девать некуда, вот они их уже раздают первому встречному, прямо из стены. Нам только почему-то не дали тогда… А в Кувейте деньги, в отличие от скудного в снабжении почти социалистического Ирака, были очень даже нужны. Настолько нужны, что некоторые наши несознательные граждане готовы были даже переступить совсем не тонкую грань кувейтского алкогольного закона, запрещающего продажу и питие алкоголя в каких бы то ни было формах. Эти горе-граждане пытались в разных сосудах провозить и продавать местным жителям (!!!) спирт. Благо спрос-то был…
