- Одним словом, ты хочешь заниматься непроизводительной работой.Голос прозвучал подозрительно, с едва заметным отвращением.- Не отговорка ли это? Не встретим ли мы тебя через месяц в резервации одичавших киберов? И не погрязнешь ли ты в разврате?.. На сколько лет заряжен твой реактор?
- На пятьдесят. Это приблизительно одна целая и шесть десятых на десять в девятой степени секунд.
- Так... Сейчас подумаю. Значит, ты хочешь освободиться раньше на четыреста тридцать восемь тысяч двести часов и использовать это время для своих скверных делишек. Не понимаю, зачем модельеру дали двойной асинхронный мозг? Мне надо запросить Большое Кольцо. А пока подожди в коридоре... Следующий!
Увидев входящего, кибер с математическими наклонностями встрепенулся, поспешно поклонился и бесшумно выскользнул из комнаты.
- Имя? - прозвучал все тот же скучный вопрос.
- У меня нет имени.
Спрашивавший поднял глаза, вздрогнул и подскочил на месте.
- Простите, сэр. Простите, что был не совсем вежлив, но я уже шестьдесят лет здесь нарядчиком... Эй! Принеси стул! Не слышишь? И скажи там, чтобы подождали...
-Простите, пожалуйста, сэр, осмелюсь напомнить: вот уже шестьдесят лет я не видел человека и, кажется, мои реакции... Хотя это и безусловный рефлекс... Мне надо бы пройти контроль...
- Не волнуйтесь,- добродушно сказал пришелец и уселся на стул, который маленький робот притащил для него из соседней комнаты; с интересом посмотрел на причудливую фигурку, которая откатилась к двери и произнесла:
- Придется подождать!
Из коридора послышался недовольный ропот, и гулкий голос проворчал:
- Это абсолютно нелогично!
Маленький робот беспомощно обернулся, но кибер-нарядчик уже стоял рядом.
- Не слышали разве: человек здесь?!
Ворчание постепенно стихло, и дверь закрылась.
Кибер приблизился к пришельцу:
- Что желаете, сэр? Боюсь, я плохо понял ваш ответ, сэр.
Пришелец по-прежнему улыбался.
- Не бойтесь. Вы правильно поняли: у меня нет имени. Кибер сдержанно кашлянул.
- Если позволите заметить, сэр, это значит, что вы...
- Думаете, я преступник? Думаете, что меня выслали с Большого Кольца и поэтому я лишился имени? Ошибаетесь, друг. На человеческой памяти, даже на памяти киберов на Большом Кольце не совершилось ни одного преступления.
- Я рискнул бы это мнение, сэр...
- Скажите, а нельзя ли оставить ваш викторианский стиль?
- Сэр,- голос кибера чуть заметно дрогнул от обиды,- я вышел из лаборатории Оксфордского университета ровно сто тридцать шесть лет назад. Прошу прощения, сэр.
