Лили подняла глаза, чтобы посмотреть на него, сознавая всю опасность своего положения. Перед ней стоял человек, которого она едва знала, который был женат и который сумел пробудить в ней ответные чувства. Витторио был красив, по‑своему романтичен, и он очень волновал ее. Это было именно то волнение, которого она подсознательно ждала всю жизнь. Но нет, ничего хорошего из этого не выйдет: между ними стоит маленький Карло.
— Этот разговор мне кажется бесполезным, — сказала девушка; внезапно ее охватило желание выйти на свежий воздух. Она прошла из кухни в прачечную, а оттуда во внутренний дворик, села за стол и уставилась невидящими глазами на вьющийся по стене виноград.
— Тем не менее это был интересный разговор, — раздался сзади спокойный голос Витторио. — По крайней мере, он заинтересовал меня, но еще более любопытным было то, что привело к нему.
— Не понимаю, что вы имеете в виду.
Он сел напротив нее, тень от виноградника делала его глаза еще темнее.
— Вы уверены, что я женат, и тем не менее ваше сердце бьется неровно, когда я целую вас: вы не находите это интересным?
— Я нашла бы это омерзительным, если бы это было правдой. Сердце может биться неровно по многим причинам, одна из них — страх.
— Итак, вы испуганы; это еще более интересно.
— Я не говорила, что испугалась.
— Зачем же тогда говорить об этом?
Лили не представляла, куда этот разговор может завести.
— Я хочу знать глубину ваших чувств ко мне… — сказал Витторио.
— У меня нет к вам никаких чувств! — горячо возразила она.
— Неправда. Я волную вас.
Краска бросилась в лицо девушке, и она была рада, что тень скрывает ее.
— Вы женаты!
— И тем не менее я волную вас, и вы боитесь, но не меня, а себя.
— Не будьте смешным!
— Вы себя не знаете. У вас в жизни был когда‑нибудь мужчина?
— Да как вы смеете!..
— Вот видите, вы боитесь. Боитесь любви.
— Конечно, нет! Я просто не встретила того…
— Того, кто будет столь волновать вас, что вы его полюбите, — закончил он за нее.
Она покачала головой.
— Нет, любовь — это нечто большее, чем просто волнение.
— Но именно в нем любовь берет начало, дорогая. Биение сердца, огонь в чреслах, именно отсюда любовь берет свое начало. Я поцеловал и обнял вас, и вы ответили мне; это хорошее начало для развития отношений.
— Вы сумасшедший? — поинтересовалась Лили, широко раскрыв глаза. — Вы абсолютно не в себе, если искренне полагаете, что вызвали пожар в моем сердце!
— Это говорит ваш прелестный ротик, но тело выдает вас. Я знаю, дорогая, я знаю, что вы чувствуете, когда я обнимаю вас…
