— Я служу государству, Анатолий Германович. И не мне судить, какое это государство.
— Я согласен, что можно жить даже в самом ужасном государстве. Но ведь не обязательно быть палачом, Владимир Семёнович, — устало проговорил арестованный.
— А вы меня в палачи не записывайте.
— Да мне-то, собственно, наплевать теперь, как вас называть.
— Я служу моему государству. А вы, Анатолий Германович, какому государству служите? Америке? Германии? Ведь это они накачивают вас идеями «справедливого» мироустройства. Это они присылают вам запрещённую литературу.
— Накачиваете вы, ваши идеологи, — Серёгин вздохнул и потёр голову обеими ладонями. — Партийная элита смотрит на трудовой народ с огромной высоты и давно не представляет интересов этого народа. У партаппаратчиков есть только одно радение — не выпустить власть из своих рук. Коммунистическая диктатура, превратившаяся в бюрократию, впрочем, как и всякая другая, имеет только одну цель — чтобы народ послушно служил ей, то есть был рабом, а для этого ей не хватает одного — заполучить в собственность средства производства. Но рано или поздно это пройдёт!.. Признаюсь, мне грустно осознавать, что вы, человек умный, состоите на службе у этой диктатуры.
«Гладко стелит, сукин сын, — подумал Нагибин. — И этим он, кстати говоря, всегда отличался от многих своих товарищей. Из него получился бы качественный аппаратчик, если бы он избрал другу точку отсчёта…Какие всё-таки качественные умы встречаются иногда…»
— А мне грустно думать, что вы, Анатолий Германович, состоите на службе у врагов своей страны, — ответил Нагибин.
— Да не состою я ни у кого на службе!
— Вы помогаете им, делаете подкопы под наше государственное устройство.
— Я лишь говорю правду!
— Правду? Вы говорите часть, крохотную часть правды! Обрывок правды, который вам выгодно выставлять на передний план, чтобы одержать верх в дискуссии! — Нагибин нахмурился. — Да, в Советском Союзе есть диктатура партии. Почему вы не говорите о том, что в капиталистическом мире тоже есть своя диктатура?
— Да какая там диктатура?
— Диктатура капитала! Диктатура золотого тельца! Там вы не будете иметь ничего, если у вас не будет денег, Анатолий Германович! Ровным счётом ничего! И никакой хозяин не станет платить вам никаких денег, если вы не будете выполнять его заказ. Ещё неизвестно, какая диктатура страшнее… Партийная номенклатура!.. Всё дело в том, что вы не патриот.
— Это вы не патриот, Владимир Семёнович. Вы стоите на страже страны, которая запятнала себя позором.
