— Ты не настоящая… — разочарованно протянул он.
Лань возмущенно топнула ногой и раздула ноздри. Она сделала несколько шагов назад, и Тедди встрепенулся:
— Постой!.. Я не хотел тебя обидеть!.. Конечно, ты настоящая — просто ты другая, да?
Лань кивнула и снова приблизилась к нему.
— Какая ты красивая! — восхищенно прошептал Тедди. — Совсем как она…
Снейп насторожился. У него возникло подозрение, что вредные девчонки — не единственная причина, по которой мальчик решил спрятаться ото всех.
— И ты такая же серебристая, как её волосы, — вздохнув, продолжил Люпин.
Профессор вдруг вспомнил, как Гарри в один из недавних визитов рассказывал ему о своих родственниках. Упомянул он и Тедди, к которому относился почти как к собственному сыну. Тогда Поттер сказал: «Эти мальчишки такие смешные! Тедди, например, воображает, что всерьез влюблен в Виктуар. А ведь ему всего только двенадцать!»
Виктуар, дочери Билла Уизли и Флёр, было на три года меньше, чем Тедди. Снейп видел её лишь однажды, когда она была совсем маленькой, но довольно хорошо знал её мать. Даже такой нечувствительный к женским чарам человек, как он, понимал, что Флёр необыкновенно хороша собой, а кровь вейлы делала её вдвойне привлекательной. И если дочь Флёр унаследовала хотя бы половину красоты своей матери, то не удивительно, что Тедди влюбился в неё.
А мальчик, проникнувшись доверием к своей неожиданной гостье, принялся рассказывать ей о своих бедах.
— А теперь её хотят отправить в другую школу… Мы и так видимся только на каникулах… Джеймс вчера написал мне, что Вилли Дудкинс с Кривой улицы катает её на велосипеде почти каждый день. И эти девчонки… такие гадкие… Почему одним в жизни достается всё, а другим — ничего?.. Ни родителей, ни братьев, ни сестер… Даже ужина мне, наверное, не достанется…
Сердце Снейпа сжалось от жалости к бедному мальчику. Он вспомнил самого себя в детстве. Конечно, Тедди был не такой — он всегда казался профессору рассудительным, уравновешенным и довольно общительным, как и Римус, но, видимо, сейчас он чувствовал себя самым несчастным человеком — если не на всей земле, то в школе‑то уж точно. И профессор решил, что наступил подходящий момент, чтобы попытаться заговорить с ним.
— Ну, ужин ты, пожалуй, сможешь получить, — произнесла лань скрипучим мужским голосом.
— Ты умеешь разговаривать?! — удивился Тедди, но, мгновение спустя, осознав, чей голос он слышал, вскочил на ноги и покраснел. — Сэр… Добрый вечер, сэр.
