— Это не мешает мне, впрочем, быть в отличных отношениях со святым престолом. Его святейшество подарил мне на именины в праздник святого Гонзаго пару своих туфель.
«Не намек ли это на то, что Ришелье пожелал меня подковать? Не сделали ли меня без моего ведома обувщиком? Нет, не думаю, из-за этого в меня не стали б палить из мушкета» — промелькнуло в голове у д'Артаньяна.
— Но если существует вопрос о туфлях, то существует и вопрос об их размере.
«Вот это другое дело, — подумал мушкетер. — Мы уже ближе к цели».
— И что же происходит?
Глаза Пелиссона заволокло дымкой, и в них замерцали адские огоньки.
— Вот мы сидим за ужином…
«Тысяча дьяволов, — пронеслось в голове у д'Артаньяна, — от обуви он перешел к гастрономии».
— Каковы сейчас обстоятельства, чтоб утолить аппетит в Европе? Главный едок называется Габсбург, у него двойная голова и двойной желудок. В этот желудок провалились уже Испания, Неаполь, Сицилия, Милан, Австрия, Богемия, Венгрия, Фландрия.
— Это мне известно. Два года назад я отобрал у него Аррас.
Не обратив внимания на эту чисто гасконскую похвальбу, Пелиссон де Пелиссар продолжал:
— Еще один сотрапезник называется Бурбон. У бедняги всего лишь Франция.
— Тоже лакомый кусочек.
— Да, ибо, обладая Францией, он обладает Гасконью, гром и молния! Той самой Гасконью, откуда мы оба родом. А еще плоскогорье Оверни, где родятся солдаты с головой столь крепкой, что их не берет обычная пуля. Чтоб размозжить им череп, приходится обращаться за особой рудой в Швецию.
Господин Пелиссон осушил третий стакан.
— Явная или тайная, но война ведется с, 1618 года. Таким образом, двадцать четыре годика мы уже лакомимся за столом, трапеза для целого столетия, а то и для двух.
— Как вам будет угодно! У меня нет свинцовых копий и трюфельных полей. Чтобы жить, мне нужна война.
— Остаются еще турки.
— Недавно я пустил одного ко дну.
— Протестанты.
— Олухи царя небесного.
— Ба! Все устроится. Вы знакомы с Урбаном VIII?
— Нет.
— Вам следует его посетить.
— Мне?
— Да, вам.
— И что он мне скажет?
— Он вручит вам договор о всеобщем мире, имеющий силу на три столетия вперед и подписанный самыми влиятельными монархами Европы.
— Выходит, войны не предвидится до середины XX века?
— Окончательно и бесповоротно.
— Но через триста лет можно будет начать снова?
— Весьма вероятно.
— В ту пору я буду слишком стар для этого, — со вздохом заметил д'Артаньян.
— Я же сказал: вам предстоит важное дело.
— Что же мне делать с этим договором?
