Первый городок, в котором мы остановились был Буэна Виста. Погуляли по нему, выпили кофе в милом сельском ресторанчике, побродили по небольшому блошиному рынку. Я люблю это дело. Иногда интереснее официальной экспозиции. Буэна Виста тоже из детства моего мужа. Когда он был маленький, его семья много путешествовала. Тоже ехали как-то по этой дороге и по просьбе маленького Джека остановились здесь на ночевку. Дело в том, что городок назывался так же, как и улица, на которой они жили в Хьюстоне. Ребенка это удивило и он захотел тут остаться на время.
Буэна Виста лично меня произвела неизгладимое впечатление. Там есть улица, где сохранились старые дома начала прошлого столетия. В них продолжают жить люди. И не просто жить, а как бы существовать в прошлом: варят еду на старинных печках, пользуются кастрюлями и тарелками далеких времен, сидят на стульях и спят на кроватях эпохи Царя гороха… Словом, эти дома настоящие музеи, а их хозяева — как бы смотрители. Но конечно же, людям никто не платит за такую работу. Да и не работа это вовсе, скорее жизнь вперемешку с увлечением. Они просто любят свою культуру, свой край, свое прошлое. Обыкновенные энтузиасты. В одном из таких домиков мы побывали и я, восхищенная, даже оставила запись на русском языке в старинной книге отзывов, которую хозяйка завела себе на радость.
А потом мы увидели, наконец, банановый пояс, который на самом деле оказался знаменитой Большой (Великой) долиной. Эта равнина среди гор примечательна тем, что в былые времена здесь были пастбища бизонов и сюда на зимовку приходили индейцы. Климат тут мягкий, почти субтропический, почему и назван банановым. Долина очень большая. Мы ехали по ней, наверное, не меньше часа.
И вот мы в городке Салида. Расположен он между высокими горами, среди которых много пиков — трех- и четырехтысячники. Все здесь дышит благопорядочностью и покоем, хотя очень много туристов. В центре протекает река Арканзас, по которой сплавляются и просто плавают все кому не лень. Мы сели в ресторане, терраса которого нависала прямо над рекой, и нам все было прекрасно видно: от снежных горных вершин и поросших лесом склонов со всех сторон до мелких камушков на дне речушки. «Как хорошо жить на свете! — опять подумала я, вдыхая хрустально-чистый воздух и любуясь природой. — Нет, правда, хорошо!» В Салиде мы еще погуляли по арт-галереям и антикварным магазинам. Посидели в парке у реки под плакучими ивами… Как всегда незаметно стали подбираться сумерки. Мы заторопились в Денвер, ведь нам предстояла длинная и нелегкая в темноте дорога.
