И все-таки, кто такой Сэм Хьюстон? Как написано на скромном надгробии, установленном на его могиле — революционер, патриот, первый президент республики Техас, масон и правовед. (Да-да, в Америке тоже в свое время шумели революции и гремели гражданские войны. К сожалению, слухи об этом до нас не докатывались). Свои последние годы мистер Хьюстон провел в городке Хантсвил, где и умер в одна тысяча шестьдесят третьем году. В городе есть прекрасный музей-мемориал, расположенный в старом парке. Здесь можно увидеть два опять же скромных дома, в одном из которых легенда жила с семьей, а в другом скончалась от пневмонии. Здесь же расположен и офис первого президента республики Техас. Когда я увидела эту бревенчатую избушку, то поняла, что демократия рождается именно в таких хижинах, а не во дворцах.
Потом мы поехали в центр города, где самой большой достопримечательностью была местная тюрьма. Добротное, крепкое здание из красного кирпича было построено еще в 19 веке. Это даже не здание, а комплекс зданий, своеобразный город в городе. Между прочим, учреждение работает по назначению и по сей день. Потом мы увидели еще несколько судебно-исполнительных учреждений, более того постоянно наталкивались на знаки, указывающие, куда надо ехать, чтобы попасть, говоря по-нашему, в ту или иную исправительно-трудовую колонию. Позже выяснилось, что в Хантсвилле с давних времен расположен головной офис штата по исполнению наказаний. Разумеется, что сопутствующих служб тут настроили тоже много. Получается, что почти все трудоспособные жители города работают в этой системе. Поэтому фраза «Твой дом — тюрьма», произнесенная в советском фильме «Берегись автомобиля», в Ханствилле звучит очень свежо. В городе можно увидеть много чего по этой специфической тематике, начиная от Тюремного музея (расскажу в следующий раз) до необычной выставки разнокалиберной обуви, развешанной на деревьях в центре возле здания суда. Эта выставка посвящена жертвам бытового насилия, которое является самым распространенным преступлением в Техасе. На деревьях висят в основном женские туфли и босоножки, ведь именно дамы наиболее часто попадают под горячую руку мужей и бойфрендов. Иногда можно увидеть детскую и мужскую обувку. Очень печальное зрелище, скажу я вам. Но и очень поучительное.
Что еще можно сказать о Хантсвилле? Он поражает своей чистотой и порядком на улицах. Но местные зэки здесь не при чем, их не эксплуатируют на уборке городских территорий. Наверное, сами жители, что не удивительно при их профессиях, — народ дисциплинированный и аккуратный. Уезжали мы из города поздно вечером. Цементный Сэм Хьюстон, подсвеченный прожекторами, выглядел очень величественно. Все-таки умеют американцы «лепить пули» и «делать конфетки» из сами знаете чего. И всем от этого хорошо и весело, помогает изучать историю и воспитывать патриотизм, не правда ли?
