— Ты гораздо красивее их всех, — лениво протянул Берн, думая, что Джоэла вряд ли удастся удержать на привязи. — Давай выйдем на террасу, подышим воздухом? Я принесу шампанского.
— Не возражаю. — Она тут же успокоилась и улыбнулась.
Через минуту Берн вернулся, и они направились на террасу, где веяло свежестью и прохладой. Млечный Путь струился по небу россыпью алмазов. Привлеченная ароматом гардений, Тони направилась в сад. Быть рядом с Берном — все равно, что купаться в лучах солнца после унылой европейской зимы. Она потягивала шампанское, спрашивая себя, догадывается ли он о том, что она безнадежно влюблена в него? Причем уже давно, чуть не всю жизнь.
— Какая дивная ночь! — Тони подняла голову и устремила взгляд на светящееся небо. Там, в вышине, почти прямо над домом, раскинулся Южный Крест во всем своем сверкающем великолепии. Нервы Тони обострились. Близость Берна наполняла ее ощущением счастья, радостно возбуждала и приводила в смятение. Может, это у нее от Зоэ, такая особая чувственность?
— Ты сама словно звезда. — Берн поднес к губам бокал, словно предлагая тост в ее честь. Его глаза откровенно любовались лебединой шеей Тони, красоту которой подчеркивала новая, непривычная прическа.
— Спасибо, Берн, — просто сказала она.
— Роскошные волосы, прекрасное лицо. Стройное тело. Длинные ноги. Независимый ум.
— Последнее тебя не пугает? Он взглянул на нее.
— Нисколько. Мне нравятся женщины, имеющие собственный голос.
— Может, мне следует заняться политикой? — предположила Тони.
— Мама играет заметную роль в женских организациях нашего округа, — кивнул он, словно принял ее слова всерьез.
— И ты ожидал бы того же от своей жены? Небольшая пауза.
— Пожалуй, да.
— А еще, какие качества ты предпочитаешь? — Она повернулась к нему.
— Давай прикинем. — Он не сводил с нее глаз. — Мне нужна самостоятельная женщина, которой я мог бы абсолютно доверять и без которой не мог бы жить. С чудесной улыбкой. Нежным ртом. Мягкая, любящая, заботливая. Желающая, иметь детей. Наших детей.
— Ты многого хочешь. — Ее голос чуть-чуть дрогнул.
Берн пожал широкими плечами.
— Брак должен быть важнейшим решением в жизни.
— Господи, скажи это моей матери. — Тони тяжело вздохнула.
— Ты совсем другая, Антуанетта.
Эти слова тронули ее сердце. Запрокинув голову, она снова посмотрела на звезды.
— Ой, Берн, смотри, звезда упала! — Тони схватила его за руку.
— Падающая звезда горит ярче. Скорей загадай желание.
Пусть он меня полюбит!
