И все-таки вы должны понять: я ждала этого момента и мне самой было интересно, куда все повернет.
— Прости меня, Алисон.
— Я предупреждала тебя о ней, — сказала я.
— Я помню.
— Ты не хотел меня слушать.
— Это была ошибка. Огромная, громадная ошибка.
— Ты все еще любишь ее?
— Алисон.
— Любишь?
— Я люблю тебя, — сказал Том. — Ты нужна мне. Прости меня.
Я скрестила руки на груди.
— Нет, — сказал Том. — Нет, я не люблю ее. Я никогда не любил ее по-настоящему.
Я присела на крыльце на несколько ступенек ниже Тома. Вытащила свежий рогалик из сумочки, развернула и принялась методично счищать с него пластиковым ножом сливочный сыр, пока не остался очень тонкий слой. Но помню, что даже в эти мгновения думала о том, как круто у меня получается: вот я занимаюсь своим рогаликом так, словно в моей жизни не происходит ничего особенного и значительного. Теперь мне кажется так: какая-то часть меня взбунтовалась из-за того, что Том лишил меня возможности настоящего разрыва, сообщив мне о своем уходе по телефону, и я в ответ собиралась лишить его возможности устроить драматическое представление с возвращением, которое он наверняка хотел разыграть. И все-таки я должна признать, что испытывала некоторое удовлетворение. Тогда я совершенно не представляла, что мне делать дальше, но я солгу, если скажу, что не получила определенного удовольствия.
— Я тоже занималась сексом с другим мужчиной, — наконец сказала я. — Пока тебя не было, я имею в виду.
И откусила большой кусок рогалика.
— Так что теперь я довела свой личный счет до трех, — продолжала я.
Я подняла глаза на Тома.
— И не уверена, что остановлюсь на этой цифре.
Том задумчиво покивал головой.
— Алисон?
— У-м-м?
— Я бы хотел снова переехать к тебе.
Я проглотила кусок рогалика.
— Не думаю, что ты сможешь это сделать.
— Пожалуйста, Алисон, — сказал Том. — Пожалуйста.
В течение достаточно продолжительного периода наших отношений я не хотела жить вместе с Томом, а Том не хотел жить вместе со мной, и все было прекрасно. Я не хотела переезжать к Тому, потому что ждала, что он предложит это первым, а Том не хотел переезжать ко мне просто потому, что не хотел переезжать ко мне. Так прошло три с половиной года. Потом я решила снизить планку. Я думала так: «Как только он поживет со мной, он не сможет жить без меня». Не могу утверждать, что знаю, о чем именно думал Том, хотя мы с Бонни и Корделией провели долгие часы в бесплодных рассуждениях об этом. В лучшем случае он считал это своей главной уступкой. Он заявил, что его поступок подобен тому, как если бы евреи согласились отдать палестинцам все государство Израиль целиком. И теперь, когда я задумываюсь над этим, то понимаю, что именно стойкость его сопротивления моему предложению заставила меня воспринимать это как победу, когда он наконец уступил.
