— Вон сколько сена лежит! Пойду добавлю немного в машину, наше уже свалялось, — сказал Александр Степанович, открывая дверь кабины. — А председателю при встрече покаюсь…
Мы не дышали. Через минуту Александр Степанович раздвинул брезент позади нас, поднял с земли принесённую огромную охапку сена и забросил её прямо в машину. Точнее, прямо на нас!
Но вот машина свернула вправо на нашу полянку и осветила её фарами. Всё тихо, костёр погашен, на фоне леса чуть светлеют наши палатки…
— Орлы наши спят, даже дежурный. Но они сегодня здо́рово устали! — растроганно сказал начальник, выходя из кабины.
Ростислав вышел за ним. И в ту же секунду Юра, Володя и Лёва с дикими криками краснокожих, снимающих скальп с белого, с всклокоченными волосами, из которых торчало сено, повыскакивали из машины. За ними с восторженным лаем вылетел Мультик, а за ним спустилась и я, отнюдь не в лучшем виде, нежели ребята.
Гэбэ и Ростислав застыли на месте возле машины. Александр Степанович успел вынуть только одну ногу из кабины и так и остался в этой позе. В это время из палатки вылетел Павел с вытаращенными глазами, в одних трусах, с Юриным ружьём в руках…
Первым пришёл в себя Гэбэ. Его лицо стало непроницаемым, но глаза при свете фар метали молнии. Наше веселье тут же прекратилось, один Мультик не мог остановиться и принялся растаскивать приготовленный на утро хворост.
После длительной паузы Гэбэ спокойно начал говорить:
— За нарушение дисциплины — самовольный уход из лагеря и сон во время дежурства в отсутствие остальных — вы все будете по очереди нести подряд двухдневное дежурство по лагерю. А если что-либо подобное повторится, то можете заранее получить у Ростислава Леонидовича деньги на обратный проезд в Москву и Кишинёв…
Через два дня началось моё штрафное дежурство. Пересмотрев все запасы, я выяснила, что у нас кончилась мука. А ребята просили сварить давно обещанный им суп с клёцками. И я решила пойти за нею в село Алчедар. Завернула в бумагу мешок, в котором раньше хранилась мука, взяла кошелёк с деньгами, свистнула Мультику, и мы отправились.
Время было послеобеденное. День выдался не очень жаркий. Высокая пшеница колосилась и шумела по левую сторону дороги. Идти было хорошо. Мультик всё по пути обнюхивал, забегал вперёд и возвращался ко мне.
Вдруг послышался топот копыт, и мимо нас, поднимая за собой пыль, проскакал на серой небольшой крепкой лошадке загорелый паренёк лет десяти, сжимая босыми ногами её плотные бока.
