— Привет, милая! — воскликнула миссис Вандом. — Какая ты красивая! Но почему ты такая бледная?
— Привет, мам! — пробормотала Вилл. — Я… У меня почти не было времени позагорать.
Корнелия съежилась. Не было времени на отдыхе? Вилл еще придется поучиться быстро и остроумно отвечать на замечания.
Похоже, миссис Вандом не заметила, что дочь почти не реагирует на ее реплику. Она была слишком занята беседой с папой Корнелии.
— Опять срочные дела на работе. Спасибо, что подвезли мою дочку!
Мистер Хейл добродушно улыбнулся.
— Ничего страшного. Она прекрасно вела себя всю поездку! — Он подмигнул Вилл и добавил: — И потом, я заметил, что «Дон Жуан» Моцарта усыпил ее!
Пока родители общались, Корнелия вылезла из машины, открыла багажник, достала две сумки и отдала их Вилл.
«Не хочу, чтобы она уезжала, — неожиданно подумала Корнелия. — Особенно теперь, когда в мои сны проникла Нерисса. Вместе мы сильнее!»
Корнелии было интересно, не думает ли Вилл о том же самом. Но Вилл ей ничего не сказала.
— Еще увидимся, Корнелия, — неуверенно пробормотала Вилл, глядя себе под ноги.
Мысли Корнелии путались. Ей казалось, что она упускает время.
«Как нам отыскать друг друга, когда мы будем далеко?» — подумала она. — «Вилл уезжает с мамой, а я поеду с родителями на озеро. Хай Лин и Ирма всё еще на пляже, Тарани в горах, и единственный способ увидеться — это воспользоваться безумным планом Ирмы!»
— Мне неприятно это сознавать, но, возможно, Ирма была права! — прошептала она на ухо Вилл. Ей не верилось, что она все-таки согласилась с Ирмой. Такого раньше не бывало!
«Отчаянные ситуации требуют отчаянных решений!» — решила Корнелия.
Вилл обняла подругу, прощаясь с ней.
— Я понимаю! — сказала она, оглянулась и заметила, что взрослые замолчали. — Давай… будем общаться, — мягко сказала она. — И помнить об операции Ирмы ГБРАК.
Корнелия с грустью смотрела вслед уезжающим Вандомам.
«Сначала меня оставил Калеб, — подумала она, — а теперь и все подруги. Нужно собраться с мыслями. Я знаю, что Калеб меня любит. И знаю, что подруги поддержат меня. Они всегда были готовы мне помочь, даже когда я отсиживалась у себя в комнате, плача над цветком.
Почему же я чувствую себя такой одинокой? Что со мной случилось? Я привыкла быть абсолютно независимой. А теперь вдруг ищу помощи. Видимо, я никогда не знала себя по-настоящему!»
Голос отца отвлек Корнелию от ее мыслей.
— Поехали, блондиночка моя! — крикнул он. — Наше путешествие еще даже не начиналось!
