Сегодня Николасу срочно требовалось уйти пораньше. Это было очень важно. И он не знал, как начать разговор с боссом, чтобы тот не выставил его за дверь.
На его счастье, мистер Тревис оказался в прекраснейшем расположении духа. С утра купили аж шесть автомобилей. И если об этом узнают конкуренты (а он постарается, чтобы узнали), то наверняка не обойдутся без того, чтобы поскрежетать зубами.
Когда Николас вошел в кабинет, мистер Тревис встретил его с распростертыми объятиями.
— А, сынок, заходи, заходи! — обрадованно воскликнул он.
Всех своих сотрудников мистер Тревис называл «сынками», даже пожилых, включая старика Джекобса, отвечавшего за мытье машин.
— Ты молодец, Ник, что зашел. Я как раз хотел тебя позвать и порадовать. Думаю, тысяча долларов премиальных придется тебе по вкусу!
Видя, что Николас замер истуканом, босс решил пояснить причину сказочной щедрости.
— Четыре машины, которыми ты занимался на той неделе, ушли с наценкой в сорок процентов! Я всегда знал, что лучшего мастера мне не сыскать. У тебя золотые руки, сынок! Так держать! — Он подошел к Николасу и по-отечески слегка потряс парня за плечи. — Что-то хочешь сказать? Не стоит благодарности! — Мистер Тревис улыбнулся и вяло махнул рукой, как будто пытался остановить грядущий поток лести в свой адрес.
Интуиция его редко подводила, но на этот раз он ошибся.
— Благодарю вас, мистер Тревис, я очень рад. Но у меня просьба…
Взгляд мистера Тревиса мгновенно остыл. Еще до того, как Николас изложил свою просьбу. Обычно просил и спрашивал только он, босс. А тут еще «но» из уст сотрудника чего стоило.
— …я хотел у вас отпроситься сегодня, — преодолев робость, сказал Николас. — Уйти на три часа пораньше.
— Сынок, это, конечно, наглость с твоей стороны. Ты знаешь наши правила.
Николас молчал.
— Надеюсь, ты это не сейчас придумал, в надежде словить две удачи?
— Нет.
Мистер Тревис вяло улыбнулся.
— По мне, так лучше чтобы я от тебя больше не слышал подобных слов. Иди.
Николас покорно направился к двери.
Нужно что-то сказать, воспротивиться, думал он. Не нужна мне эта злосчастная тысяча! Мне нужно сегодня уйти пораньше. Именно сегодня.
На пороге Николас остановился.
— Что, сынок? — Босс по-прежнему не сводил с него взгляда. — Говори, не стесняйся.
— Так как насчет моей просьбы, мистер Тревис?
— А я разве сказал, что я против? Я лишь попросил, чтобы на будущее ты был осмотрительнее с такими вопросами.
Теперь глаза босса казались такими же приветливыми, как и в первые минуты разговора.
