– Золтан Текели, Великий Босоркань, – с твердостью в голосе четко промолвил Золтан.
Демон на мгновение словно удивился от услышанного, потом церемонно поклонился босорканю и вежливо спросил:
– Чем могу быть Вам полезен, уважаемый босоркань?
Золтан Текели поклонился в ответ.
– Уважаемый Древний Бес, я хотел бы поговорить с Управителем. Могли ли бы Вы, уважаемый, организовать нам встречу на нейтральной территории.
Демон на несколько мгновений застыл, похоже было, что он с кем-то ментально советовался. Потом лик демона исчез, и в клубах дыма медленно появилась человеческая фигура.
– Приветствую тебя, Великий Босоркань Золтан, – человеческая фигура вежливо поклонилась босорканю.
– Приветствую тебя, Король Высших Управитель, – Золтан поклонился в ответ, – спасибо, что согласился встретиться со мной, и спасибо, что доверяешь мне, раз мы встречаемся на моей территории.
– Я догадываюсь, о чем ты хотел меня спросить, – сразу перешел к делу Управитель, – да, он у нас.
– Мой внук у вас? – заволновался Золтан.
– Не подумай ничего злого, Золтан, Высшие здесь ни при чем. Твой внук попал в Пограничный Мир не по нашему умыслу и по независящим от нас обстоятельствам. И, по правде говоря, я сам буквально несколько часов назад узнал в нем Текели. Сразу оговорюсь, мальчик под моей личной защитой и ему пока ничего не угрожает.
– Вы готовы вернуть его назад? – еле сдерживая эмоции, тихо спросил старый Текели.
– Не спеши, уважаемый Золтан, – Управитель нарочито добродушно улыбнулся, – сейчас судьба твоего внука исключительно в его руках. Мы заключили с ним сделку, и как только мальчик выполнит свои обязательства, мы готовы его отпустить в мир людей.
Золтан крепко сжал кулаки, чтобы не выказать свою злость и отчаяние, но быстро взял себя в руки и торжественно произнес.
– Даешь ли ты слово, Король Высших?
– Да, у тебя есть мое слово, – торжественно ответил Управитель.
Золтан Текели облегченно вздохнул:
– Спасибо тебе, Управитель, – потом продолжил, – у меня есть незваный гость, который утверждает, что он твой посланник. Назвал себя Оторвилом. Что мне с ним делать?
– Оторвил? Да делай с ним что хочешь, меня мало интересует судьба этого придурка…., – внезапно Управитель словно бы прислушался к чему-то, слышному только ему одному и скомкано обратился к Золтану, – Прошу прощения за быстрый уход, но, к сожалению, я должен немедленно откланяться, – и фигура Управителя исчезла в клубах дыма.
Золтан сначала было задумался о чем-то своем, потом резко встрепенулся, быстро прочитал заклинание завершения обряда, окропил жевреющие угли костра специально подготовленной для этого водой, дал указание дендроидам убрать остатки костра и, погрузившись в невеселые мысли, направился к дому.
