* * * * * * * * *
Островок действительно оказался премилым. Хотя это и не удивительно – буквально все в этом искусственном мире было сделано красиво, с любовью и как-то по-сказочному. Посредине островка была небольшая поляна, окруженная причудливыми, похожими на плакучие ивы, деревьями.
– Похоже, мы первыми прибыли – Джеймс заговорщицки подмигнул – давай разгружаться.
– Ага, – подтвердил Гербалист и начал выкладывать сыр и вино из корзинки на подстилку.
– Кстати, там в конце поляны растут очень вкусные ягоды. Не знаю как называются, но реально вкусные. – показал куда-то под ивы Джеймс.
В ожидании других, они нарезали сыр, открыли бутылку вина, выпили за хороший день и мир во всем мире. Гербалист блаженно растянулся на травке, а Джеймс, взяв в руки мандолину, начал наигрывать медленную, но в то же время радостную мелодию.
– Джеймс, можно задать тебе один вопрос? – пожевывая травинку, спросил Гербалист
– Валяй ;)
– Ты ведь много пожил и многое видел…. Скажи, а почему тебя не удивила моя история, когда мы только встретились? – осторожно поинтересовался у Джеймса Гербалист.
– Ты имеешь в виду переселение? – Джеймс не прекращал наигрывать на мандолине.
– Та не… с переселением и так все понятно, ты ведь и сам подобное пережил, я про другое, – подыскивал нужные слова Гербалист.
– Про твое увлечение алхимией?
– И про это тоже, – смутился Гербалист.
– Знаешь, мне ведь действительно довелось в жизни многое повидать. Признаюсь честно, именно алхимиков или зельеваров я встречал нечасто, а вот разнопрофильных магов, чернокнижников и прочих волшебников я видел предостаточно. Кстати, я кое-что разузнавал, твой Ласло – паладин Ордена Куруцов Зибенбурга.
– Кто-кто? – удивленно воскликнул Гербалист.
– Паладин. Должность такая… – абсолютно спокойно принялся объяснять Джеймс.
– Та с паладином все и так понятно, кто такие Куруцы? – занервничал Гербалист
– Куруцы – наиболее влиятельный магический орден государства Зибенбург, я бы даже сказал государствообразующий орден.
– Никогда о таком государстве как Зибенбург не слышал, где это?
– Зибенбург – это достаточно обширная территория, включающая в себя часть Чехии, Словакии, Венгрии и Румынии, крайний Запад Украины и даже маленький кусочек Польши. Хотя начать лучше не из этого…
Джеймс отложил в сторону мандолину, раскурил трубку и продолжил:
– Людей с магическими способностями рождается намного меньше чем остальных. А лишенные дара к магии люди оправданно боятся и сильно опасаются тех, кто чем-то отличается от них… Понимаешь, даже самому могучему магу в одиночку очень сложно противостоять сотне подготовленных охотников на ведьм. Поэтому большинство способных к магии людей стараются скрыть от остальных свой талант. Но вот утаиться от таких же, как и они – невозможно.
