— На обратном пути оторву, — бросила на бегу Каринка.
За углом дома мы столкнулись с Рубиком из сорок восьмой. При виде Каринки он побледнел и попытался пасть замертво, но Каринка только презрительно скривила губы:
— Живи пока! — крикнула. — Скоро вернусь и оборву тебе уши.
Рубик тут же вернул себе обычный цвет лица и даже попытался огрызнуться:
— Сначала догони меня, а потом хвастайся!
— Я все слышала! — притормозила Каринка. Рубика след простыл.
Через пять минут мы уже влетали в Манин двор. Дядя Миша сидел на скамеечке под тутовым деревом и изучал какой-то странной формы железяку.
— Здрасьти, Дядьмиш, — на секунду убавили бег мы, — новое открытие делаете?
— А куда это вы спешите? — удивился дядя Миша.
— Пап, нет времени, мы к Ба. — Маня в одном прыжке преодолела ступеньки лестницы и взлетела на веранду.
— За царем Шацем, — выдохнула я.
— За кем?! — опешил дядя Миша.
Но никто его уже не слышал. Мы скинули ботинки и ворвались в дом.
— Бааааа! — завопили втроем.
— Чего там, — испуганно высунулась из кухни Ба, — что-то случилось?
— Ба! — Манька ткнулась лицом в большой живот бабушки. — Скажи им, что я принцесса и моего предка звали царь Шац.
— Чегооооо? — выпучилась Ба.
— Что я принцесса, — заплакала Манька, — и про царя Шаца им расскажи, а то ишь, важные какие, они принцессы, а я нет!
— Мне кто-нибудь объяснит что здесь происходит? — рассердилась Ба. Мы с Каринкой испугались ее выпученных глаз и кинулись наперебой пересказывать про царя Абгара, который может быть нашим предком (я вас умоляю!), Иисуса (буркнула что-то про «мамэс милх», мы не очень поняли, что), тетю Элю (деревенщина!), а довершили все папиным рассказом про полотенца (так Юрик всю эту кашу заварил и оставил мне ее расхлебывать?!!!).
Нам стало страшно за папу.
— Он сказал, что ему не жалко, и мы можем считать себя принцессами, если хотим, — заступились мы за него.
— Ба, — загудела Манюня, — так я принцесса или как?
— Вы не принцессы, а балбески и дегенератки, понятно? — рявкнула Ба.
— Это само собой, — упорствовала Манечка, — но ты про царя Шаца ответь.
— Нет и не было такого царя! — вздохнула Ба.
— Ыааааааааа, — ткнулась ей в живот Манька, — царь Абгар был, а царя Шаца, значит, не быыыло?
— Царя Шаца не было, зато твой прадед Исаак Шац сочинял такие стихи, что все бакинские красавицы были у его ног. Все до одной! — Ба протерла Манину мордочку подолом своего платья и заглянула ей в глаза. — Он был невероятным умницей и очень талантливым поэтом. Понятно тебе?
