Я была слишком взволнована, чтобы ответить ему. Путь к обнаружению невиновности моего мужа открылся наконец передо мной!
— Где она? — воскликнула я. — И где служанка, посвященная в ее тайны?
— На это я не могу ответить вам, — сказал он. — Я не знаю, где они.
— Не можете ли вы сказать мне, по крайней мере, где я могу узнать это?
Он подумал немного.
— Есть человек, который должен знать, где она, или может узнать это для вас.
— Кто этот человек? Как его имя?
— Это друг Юстаса, майор Фитц-Дэвид.
— Майор Фитц-Дэвид! Я знаю его. Я буду обедать у него на будущей неделе. Он пригласил и вас.
Мизериус Декстер засмеялся презрительно.
— Майор Фитц-Дэвид может нравиться только женщинам, — сказал он. — Женщины смотрят на него как на старую ручную собачонку, но я не обедаю с ручными собачонками. Я отказался. Но вы должны отправиться. Не знаете ли вы, кто другие приглашенные?
— Какая-то француженка, имя которой я забыла, леди Кларинда…
— Леди Кларинда! Она друг миссис Болл. Ей должно быть известно, где живет теперь миссис Болл. Узнайте это и немедленно сообщите мне. Узнайте также, где служанка. С ней легче будет поладить, чем с самой миссис Болл. Стоит только заставить ее выдать тайну, и миссис Болл будет в наших руках. И мы раздавим ее, как я раздавил эту муху, — сказал он, свирепо прихлопнув рукой слабую осеннюю муху, приютившуюся на ручке его кресла.
— Позвольте. Еще один вопрос, очень важный вопрос. Есть у вас деньги?
— У меня достаточно денег.
Он радостно захлопал в ладоши.
— Служанка в наших руках! — воскликнул он. — Подождите. Еще вопрос. Как вы представитесь миссис Болл? Если вы представитесь ей как жена Юстаса, вы сразу вооружите ее против себя, как женщина, занявшая ее место. Это было бы неблагоразумно.
Моя ревность к миссис Болл, затаенная во все время этого свидания, при последних словах вспыхнула ярким пламенем. Я не выдержала и решилась спросить, правда ли, что муж мой любил миссис Болл.
— Скажите мне правду, — начала я. — Действительно ли Юстас…
Он засмеялся, он понял мою ревность и угадал мой вопрос прежде, чем я успела выговорить его.
— Да, — сказал он, — Юстас действительно любил ее, в этом не может быть сомнения. Она имела полное право — до процесса — думать, что смерть жены очистит место для нее. Но процесс сделал Юстаса другим человеком. Миссис Болл была свидетельницей его публичного унижения. Этого было достаточно, чтобы заставить его отказаться от мысли о женитьбе на ней. Он разорвал с ней немедленно и навсегда, как разорвал по той же причине с вами. Он не настолько мужествен, чтобы жить с женщиной, знающей, что его судили как убийцу и что ему угрожала опасность быть повешенным. Вы желали, чтобы я сказал вам правду. Теперь вы ее знаете. Вам следует быть осторожной с миссис Болл, но вам не следует смотреть на нее с ревностью. Примите необходимые предосторожности. Устройте так, чтобы вы были представлены леди Кларинде на обеде у майора под вымышленным именем.
