«Что-то я заколебался сегодня. Еще не привык к такой работе», — Миша накинул синий, махровый халат, достал из холодильника бутылку пива и пакетик с маленькими рачками. Прошел в единственную в квартире комнату и включил настольную лампу в изголовье двуспальной кровати. Стойка лампы представляла собой искусно вырезанную из дерева полуобнаженную женщину, которая одной рукой, как зонтик, держала над головой фетровый абажур зеленого цвета. Над застеленной темным пледом двуспальной кроватью картина — объемная гравировка на меди — Данко вырывает себе сердце. Слева возвышается старинный шкаф. Напротив кровати — длинная тумба с японским телевизором и столитровым аквариумом. В правом углу, возле балконной двери с тонированным стеклом, приютился маленький стол с компьютером. Над ним к обоям, цвета гнилого апельсина, пришпилена канцелярскими кнопками масштабная карта города.
Миша подошел к аквариуму, включил подсветку. На дне зашевелилась черепаха, плавно всплыла, высунув из воды тупую мордочку. Миша указательным пальцем погладил змеиную кожу между глаз рептилии и высыпал пригоршню рачков на воду. Лег на кровать и стал пить пиво с горла бутылки. Черепаха, молниеносно бросая вперед голову на длинной шее, хватала пастью зависшие на воде рачки. Не заметно для себя Миша уснул.
***
Полдня Кулиш и Баталов опрашивали подружек Маши Гречко, ее классного руководителя, ездили в детско-спортивную школу олимпийского резерва, где общались с тренером по художественной гимнастике, бывшей чемпионке страны Ольгой Подольской. Стройная женщина с волевым лицом и туго затянутыми в конский хвост волосами никак не отреагировала на известие о смерти девочки. По крайней мере, выражение ее накрашенного лица не изменилось. «Мы занимаемся только спортом, — сказала она. — О личных делах Маши я не осведомлена». Показания других знакомых девушки не могли помочь следствию. Никто ничего подозрительного не замечал в спокойной и размеренной жизни Маши Гречко. У Михаила создавалось впечатление, что ее убили просто так, по нелепой случайности. Ни за что.
Майор и Баталов вошли в чугунные ворота на территорию психиатрической больницы. Комплекс одноэтажных зданий из желтого кирпича казался вымершим. Пустынные асфальтированные дорожки аккуратно разрезали старый парк. На свежевыкрашенных скамейках никто не отдыхал. Основная жизнь проходила за толстыми стенами. Сыщики вошли в пропахший больницей холл и обратились к старушке в синем рабочем халате, которая монотонно терла шваброй коричневый линолеум пола.
