— У Людей есть великое чудо науки — ЭСС-технология! — произнес пилот, — вероятно, Великий рассчитывает на нее в случае, если будет сражен в битве!
— У Оператора нет ЭСС-модуля, — Жрец тщательно проследил, чтобы в голосе не прозвучало беспокойство, дабы не вселять в подчиненного неуверенность. — Он есть одно целое с Дитя Истины, и ЭСС-технология не работает в его случае. Эту загадку не смог разгадать даже Мудрейший из Гениев народов Людей и Дэльфи, носящий имя Серебряков.
— Великий не защищен ЭСС-модулем? — поразился пилот. — Но это же огромный риск! Как его воины допускают подобную возможность потерять столь великого Вождя?! Он суть достояние всей армии и не имеет права принадлежать себе лично!
— Мне неведом ответ на этот вопрос, — Хранитель проводил взглядом отстыковавшийся десантный корабль. — Возможно, он желает лично убедиться, что на этот раз абордаж пройдет удачно и Владетеля удастся пленить.
Это объяснение выглядело весьма логичным, учитывая, что первый флагман Инсектората, считавшийся единственным в этом флоте, обнаружили в самом начале сражения. Его отсекли от основных сил потоками Серебряных Слез, и источающее неутолимую жажду крови трехсоттысячное облако перехватчиков в считанные минуты разодрало на части кластеры Приближенных. Тяжелые крейсера Людей блокировали флагман и начали имитацию попыток обездвижить его. Владетель, видя, что его линкор не потерял ход, скорее всего, все еще надеялся прорваться к своим войскам и потому не привел в действие систему самоликвидации флагмана. Тем временем десантные корабли Людей резким броском сблизились с флагманом с нескольких сторон сразу, пробили дыры в его корпусе, и абордажные группы проникли внутрь. Человеческих воинов было много, и они оказались отлично подготовлены для рукопашных сражений с Инсами. Система самоликвидации была взята под контроль в первые же минуты абордажа, после чего десантники Людей захватили Руководящую Паутину. Владетеля взяли в плен и немедленно поместили под действие эмиттера стазис-излучения, внутри которого любой Инс если и может чем-то шевелить, то только фасетками. Но по необъяснимым причинам эта мера не помогла. Владетель каким-то загадочным образом сумел покончить с собой, и десантники отправили на Дэю его труп. И вот теперь Оператор решил лично возглавить захват.
В эфире прозвучало Дэльфийское предупреждение о массированном ракетном пуске, и Еаурурис принялся следить за действиями Оператора. Его десантный корабль дождался подхода исполинского ракетного потока и ловко встроился внутрь, уравнивая свою скорость со скоростью живых ракет. Вряд ли в обстановке внезапно возникшего повсюду хаоса и снующих вокруг тысяч человеческих перехватчиков, мгновенно превращающих в факелы корабли Приближенных, на флагмане Инсектората заметят приближающихся абордажников. Проникновение на линкор Владетеля Оператор себе гарантировал, это несомненно. Но один десантный корабль — это совсем мало для пятнадцатикилометрового флагмана, нашпигованного Инсами. Древний Командующий Людей сильно рискует ради этого живого трофея.
