— Это ужасно! — воскликнул кто-то из Глав. — Вы обрекаете на жестокую смерть миллиарды!
— Я никого ни на что не обрекаю, — презрительно усмехнулся Командующий. — Они сами сделали свой выбор. Глисты добровольно покинули организм, в котором паразитировали.
— Но вы хотя бы могли сделать систему сигнализации более надежной! — не сдавался тот. — Почему все было замкнуто на одну «Нить»?! Если бы устройств было больше, Боевой Флот мог вернуться гораздо раньше!
— Если кто-то забыл, то могу напомнить: Содружество упразднило армию, — жестко осадил его Тринадцатый. — Мы ушли сами по себе, это было нашим личным решением, Флот никому и ничего не был должен. По простой причине: у Человечества еще за год до Исхода УЖЕ не было Флота. Так что мы вернулись вовремя. Как раз тогда, когда в Содружестве не стало паразитов, остались только Люди. Я крайний раз повторяю: всё Человечество находится сейчас в пространстве Содружества, под защитой его Вооруженных Сил. И армия готова умереть за этих Людей, если потребуется. Да, до момента нашего возвращения многие достойные представители Содружества погибли в боях, но это война, а не сетевое состязание в игрушках и сомнительном остроумии. Флот сделает всё, чтобы минимизировать потери, но все должны хорошо понимать, что это битва за само право на существование, и гибель людей будет продолжаться до тех пор, пока мы не одержим победу. Хотя теперь в этом плане у нас есть преимущество — это одна из крайних разработок Андрея Андреевича, но о ней он расскажет сам несколько позже. Помимо этого мы будем предпринимать серьезные попытки разыскать в захваченных противником системах хотя бы какие-то ЭСС-модули, сработавшие в ходе сражений. Там, на местах прошедших боев, что-то должно было остаться, и враги могли подобрать некоторое количество черных ящиков. Если Инсы расстреливают их немедленно, то Т'Хассмоа и Гредринианцы, возможно, заинтересовались неизвестной технологией и так далее. Генеральный Штаб уже готовит определенные действия в этом направлении, о них будет сообщено дополнительно. На этом открытая часть заседания Совета Глав заканчивается, я благодарю за внимание и неравнодушие всех, кто следил за собранием. Конец связи.
Командующий что-то тихо произнес в армейском эфире, и прямая трансляция прекратилась. Тут же на вспомогательных экранах вспыхнула индикация режима секретности, сообщающая об активации протокола максимальной степени защиты. Спустя несколько секунд голова Тринадцатого окуталась полупрозрачной сферой силового щита системы ЗАС-связи, и он обменялся с кем-то несколькими короткими фразами. Рядом с демосферой Императора Оээаоо немедленно вспыхнуло несколько новых, формируя изображения Дэльфийских генералов. Некоторые из них были знакомы Борису Фатно еще по подготовке битвы в системе Мирной. Представители Имперского Генерального Штаба обменялись с Людьми демонстрацией ладони в знак приветствия, после чего Командующий объявил:
